"Liga je ještě hodně dlouhá, vždyť jsme teprve v polovině. A konkurence obrovská, každý zápas je strašně těžký," krotil euforii už na tiskové konferenci Arsene Wenger, kouč Arsenalu.
Jeho tým ve šlágru 19. kola jasně přehrál Chelsea a zdolal ji 3:1. Vrátil jí tak říjnovou porážku 0:2. "Naše vítězství je důležité ze dvou důvodů. Jednak jsme se přiblížili Manchesteru a vzdálili se Chelsea. A za druhé nám moc pomůže psychicky," řekl Wenger pro klubový web.
Psychická pomoc souvisí s tím, že Arsenal v posledních letech nedokázal vyhrávat zápasy proti rivalům z velké čtyřky. To byl důvod, proč od posledního úspěchu v roce 2004 končil druhý, třetí a čtvrtý.
Zdá se, že malé děti, jak fanoušci soupeřů na Arsenal pokřikovali, vyrostly. A že z hráčů, kteří nikdy nic nevyhrají, se stává obávaný tým.
"Všichni zpochybňovali naše schopnosti, že neumíme porážet silná mužstva. Teď jsme ukázali, že to jde," prohlásil Wenger. "Může to být klíčová chvíle, na soutěž to může mít velký dopad."
V letošním ročníku Arsenal nejprve podlehl na Chelsea, před pár dny i na Manchesteru United. V Liverpoolu, který je však letos jen průměrným týmem, remizoval. Pak jasně 3:0 zvítězil na hřišti Manchesteru City, který má na třetí příčce stejně bodů jako Arsenal.
Než v pondělí večer fotbalisté Arsenalu vyběhli proti Chelsea, kapitán Fabregas v kabině pronesl, že se tým ve velkých zápasech bál vyhrát. "Strach bylo příliš silné slovo, ale na druhou stranu nás něco omezovalo. Teď jsme se nebáli a první gól před přestávkou nám moc pomohl," líčil Wenger.
"Víra, v tom byl největší rozdíl," zdůraznil Fabregas v rozhovoru pro televizi Sky sports. "Hráli jsme vážně skvěle. Měli jsme všechno, co má velké mužstvo mít."
Wenger doplnil: "Před dvěma lety jsme měli stejné hráče a Chelsea nás přehrála. Loni už to bylo vyrovnanější a letos jsme přehráli my je. Musíme se dál chtít zlepšovat. Věřím, že vítězství nad Chelsea hráče přesvědčilo, že jdeme správným směrem."
Kdybychom chtěli najít paralelu s mistrovskou sezonou 2003/2004, vyšla by z křečovitého hledání. Arsenal měl při svém mistrovském tažení s tehdejším obhájcem titulu Manchesterem United vyrovnanou vzájemnou bilanci. Pondělním vítězstvím nad Chelsea srovnal letošní skóre s letošním úřadujícím mistrem.
