Všechny okolnosti tomu nasvědčují. Tentokrát nepůjde „jen“ o klasickou rivalitu mezi oběma kluby, která trvá už 135 let. Derby na Old Trafford totiž dodává ještě větší náboj přítomnost nových jmen na hřišti i na lavičce.
Zlatan Ibrahimovic, švédský svéráz a letní posila United, se v Barceloně rozhádal s trenérem Pepem Guardiolou, který nově vede City. A Guardiola se nemusí ani s José Mourinhem, který před začátkem sezony usedl na lavičku United.
Jejich chladné vztahy se vyhrotily v době, kdy Mourinho trénoval Real a Guardiola Barcelonu. Často se neshodli, občas do sebe rýpli na tiskových konferencích. Ale pořád je dělilo skoro 650 kilometrů, zatímco teď trénují kluby, jejichž stadiony jsou od sebe čtvrt hodiny jízdy autem. O to bude tahle bitva pikantnější, což dobře vědí i hráči.
„Už jsem hrál několik derby v Německu, ale tohle bude úžasný zápas, na který se obrovsky těším. Hlavně kvůli tomu, že Pep Guardiola půjde proti Josému Mourinhovi,“ netají Leroy Sané, záložník City.
Pokud si zápas nenecháte ujít a budete ho sledovat v televizi, pomůžete s největší pravděpodobností vytvořit nový rekord.
Hraje se už ve 13:30 středoevropského času - především proto, aby mohlo na dálku utkání sledovat co nejvíc lidí z celého světa. Podle předběžných odhadů by se mělo dívat přes 900 milionů lidí ze 190 zemí - žádné „anglické“ utkání nikdy takovou pozornost nepoutalo.
Zatímco souboj Mourinha s Guardiolou je očekávaný dlouho dopředu, v nedávné minulosti derby tvořilo nejzajímavější příběhy až v průběhu utkání. Mnozí mají ještě v paměti říjen 2011, kdy fotbalisté City senzačně vyhráli na hřišti soupeře 6:1. United snad nikdy nezažili větší potupu.
„Nejhorší den v mé trenérské kariéře,“ povzdechl si Alex Ferguson, legendární trenér United. Zato Mario Balotelli, rebel v útoku City, zažil životní zápas: dal dva góly a fanoušci si s ním dodnes spojují originální oslavu jednoho z nich: přetáhl si přes hlavu dres a ukázal tričko s natištěným nápisem „Proč vždycky já?“
Zapomenout se nedá ani na duben 2001, ačkoli by si to asi řada lidí přála. Ti, kdo tehdy zápas sledovali, nevymažou z paměti hrozivý zákrok Roye Keana, kapitána United, který brutálním šlapákem vyřadil ze hry stopera City Alfieho Haalanda. Později přiznal, že se mu mstil za tři roky starý faul, po kterém musel vynechat téměř celou sezonu.
„Čekal jsem už dost dlouho. Trefil jsem ho sakra tvrdě, i když myslím, že v souboji byl i míč. Tak, a máš to, ty č..... ,“ popsal Keane své myšlenkové pochody ve vlastní autobiografii. Haalandovo pravé koleno, které dostalo zásah, sice vydrželo, ale kvůli zranění stejného kloubu na druhé noze musel blonďatý obránce záhy ukončit kariéru.
GÓLOVÁ PARÁDA. Wayne Rooney střílí v akrobatické pozici rozhodující branku manchesterského derby.
Derby naštěstí nabídlo v posledních letech hlavně řadu pohledných fotbalových okamžiků. Září 2009 přineslo úchvatnou přestřelku a vítězství United 4:3, které zařídil až v šesté nastavené minutě Owen.
Krásný gól ozdobil souboj rivalů v únoru 2011: Rooneyho ukázkové nůžky trefily tři body pro United.
Ti ovládli také zatím poslední derby, rozhodl ho jedinou brankou mladíček Marcus Rashford.
Teď, se Zlatanem, Mourinhem a Guardiolou, slibuje bitva o Manchester další nezapomenutelnou podívanou.
