Maier se sice Matthäusovi poklonil jako hráči a přiznal, že ho obdivoval. Vzápětí však zpochybnil jeho trenérské i lidské kvality. Kritizoval jeho šablonovité tréninky i to, že jako trenér špatně snáší slábnoucí popularitu.
„Všichni v Rapidu - od uklízeček počínaje - si oddechli, když Lothar Matthäus zmizel. A nikdo se nepídí kam,“ prohlásil například brankář.
Mezi rakouskými novináři se proslýchá, že i díky tomu spoluhráči Maierovi druhý den v kabině tleskali. Říci něco proti Matthäusovi si dosud nikdo nedovolil.
Německý a rakouský tisk uveřejnil mnohé kontroverzní pasáže z rozhovoru. Matthäus si je přečetl.
A jeho reakce? „Nechci ji popisovat, už se k celé věci nebudu vyjadřovat,“ říká Maier, který se svým bývalým trenérem telefonicky spojil, aby si záležitost vyjasnili.
Také MF DNES se včera pokoušela Matthäusovi opakovaně dovolat a požádat ho o vyjádření. Ani jednou však nezvedl mobilní telefon.
Matthäus naznačoval, že po českém brankáři může za jeho tvrzení požadovat vysoké finanční odškodnění. Slova v článku považoval za urážlivá.
Pod tímto tlakem začal Maier ze svých výroků ustupovat, což doložil svým čtvrtečním vyjádřením pro německou agenturu DPA. „Z výroků v MF DNES platí jen polovina,“ uvedl.
Při rozhovoru, který MF DNES přinesla v původním znění, byl však Maier velmi otevřený. Na dotaz, zda se nebojí ostré reakce, odpověděl. „A proč?" „K hráčům - a to se říct nestydím - se choval příšerně.“ Tím myslel trenéra Matthäuse.
Podobně ostrá kritika není ve vztahu k tak velké fotbalové osobnosti zvykem. Nyní jedenačtyřicetiletý Matthäus patří mezi nejslavnější postavy v dějinách světového fotbalu.
Je jedním ze dvou fotbalistů, který startoval pětkrát na světovém šampionátu. Kromě Ligy mistrů, nejcennější evropské klubové trofeje, dosáhl ve fotbale všeho: byl mistrem světa i Evropy a má cenu pro nejlepšího hráče planety. Jako hráč byl nezapomenutelný, ale začátek trenérské kariéry se mu nevydařil.
S Rapidem Vídeň skončil v minulé ligové sezoně osmý, což byl nejhorší výsledek klubu ve slavné historii. Po osmi měsících byl propuštěn, ačkoliv měl smlouvu na dva roky. Od května nemá Matthäus trenérské angažmá. Zahraniční tisk se domnívá, že článek mohl poškodit jeho pověst.
„Facka od vídeňského gólmana,“ měl například v titulku německý deník Bild, který výňatky z rozhovoru převzal.
