Liverpool v prvním utkání 3. kola Poháru UEFA porazil mužstvo Sofie 2:0 brankami z druhého poločasu.
"Nic lehkého to nebylo, Bulhaři soustředěně bránili a dostat se k jejich brance bylo strašně těžké. Navíc hráli dost nečistě, jenže holandský rozhodčí to často nechával," říká fotbalista, který téměř pět měsíců promarodil kvůli zářijové zlomenině lýtkové kosti a zhmožděnému kotníku.
Domácí prolomili bulharské obranné linie až po přestávce.
"První gól nám hodně pomohl, protože Sofie pak hru o něco otevřela, my jsme to v ofenzivě měli přece jen jednodušší a rychle jsme přidali druhou branku. Důležité pro odvetu je, že jsme žádný gól nedostali."
Od září si za A mužstvo Liverpoolu zahrál Baroš poprvé minulou neděli, předtím se rozehrával v rezervě. Před pěti dny nastoupil na druhý poločas zápasu 5. kola Anglického poháru v Portsmouthu, ale přestože dělal, co mohl, porážce 0:1 nezabránil.
Nyní ho trenér Houllier zařadil do základní sestavy pohárového duelu proti Sofii a Baroš se odměnil nejlepším možným způsobem.
"Po zápase jsem dostal obrovskou láhev šampaňského se speciální etiketou k tomuto utkání," pochlubil se český reprezentant odměnou, kterou v Liverpoolu dávají po každém soutěžním střetnutí nejlepšímu hráči.
"Ani nevím, kdo toho nejlepšího určuje, ale to vlastně není podstatné. Důležité je, že to šampaňské dali právě mně."
Přestože gól Baroš nevstřelil a ani u žádného neasistoval, "perlivého ocenění" se mu dostalo právem.
Sofijskou obranu zaměstnával v jednom kuse. Rozhodčí dva penaltové fauly právě na Baroše velkoryse přehlédl, po hlavičce českého hráče těsně vedle v úvodu zápasu ochozy jen zahučely, dvě nepříjemné střely mu po přestávce vykryl brankář Ivankov.
"Ta první penalta měla být určitě, protože obránce mě jasně skosil skluzem přes nohy," připomněl útočník.
V jednom z dalších okamžiků prvního poločasu hlediště naopak ztichlo. To Baroš po souboji tělo na tělo skončil za brankovou čárou hrozivým nekontrolovaným pádem do reklamního panelu. Dvě tři vteřiny se nehýbal, poté se za pomoci maséra a lékaře jen těžce zvedal...
"Asi to fakt muselo vypadat strašně, ale nakonec to dobře dopadlo. Jen jsem si trochu narazil koleno, ale za chvíli už jsem to necítil," řekl Baroš. "Naopak dost cítím ten zraněný kotník. Během zápasu ale ne, naštěstí se vždycky ozývá až druhý den."
Po čtvrtečním vydařeném představení se tak může těšit na neděli, Liverpool hraje ligový zápas v Leedsu. "Počítám, že bych hrát měl," věří si.
Stejně tak se nemůže dočkat návratu do národního mužstva.
"Naposled jsem si zahrál v září v Praze kvalifikaci proti Holandsku. A tři dny nato přišla ta pohroma s lýtkem a kotníkem," ohlédl se Baroš za svým posledním reprezentačním startem, v němž třetím gólem v 90. minutě triumfální vítězství Brücknerova mužstva 3:1 završil.
"Tak doufám, že trenér si na mě při nominaci na březnový zápas v Irsku vzpomene," připomněl druhé ze šesti letošních přípravných utkání českého týmu před odletem na evropský šampionát do Portugalska.
