Jako by se horní část Premier League rozdělila na dvě skupiny. V první bojuje Chelsea, Manchester United a Arsenal o titul. V druhé se žene Tottenham, Liverpool, Manchester City a Aston Villa za čtvrtým místem, které se rovná předkolu Ligy mistrů.
A právě utkání mezi Arsenalem a Manchesterem United bude pro další vývoj první skupiny stěžejní. United ztrácí na Chelsea jeden bod, Arsenal dva, přičemž lídr tabulky má zápas k dobru.
Kdo prohraje, tomu se šance na titul značně zmenší. Pokud spolu remizují, bude se smát Chelsea.
I proto Sir Alex Ferguson, kouč Manchesteru, říká: "Podle toho, jak se liga vyvíjí, si myslím, že nedělní zápas bude pro nás v téhle sezoně ten největší."
"Ligu vyhraje nejustálenější tým a aktuální forma Arsenalu je velmi dobrá. Už se na to těším," tvrdí skotský trenér, jenž má však ve svém týmu údernou zbraň. Útočníka Waynea Rooneyho.
Ten konečně vystoupil ze stínu Cristiana Ronalda a rozestřílel se jak nikdy předtím. Tabulku střelců vede s devatenácti góly. Jeho dosavadní maximum bylo přitom šestnáct gólů v sezoně 2005/2006!
Naposledy zničil čtyřmi góly Hull, svou trefou rozhodl i semifinále Ligového poháru s Manchesterem City. Pokud skóruje i proti Arsenalu, bude to jeho jubilejní stý ligový gól.
A možná vycítí velkou šanci. Na Emirates Stadium se mu nejspíš postaví pětatřicetiletý stoper Sol Campbell, kterému se v dresu Arsenalu zatím moc nedařilo. Kouč Arséne Wenger ovšem nemá na výběr, bek Vermaelen pravděpodobně fit nebude.
"Sol je zkušený a miluje velké zápasy," zastává se veterána Wenger. "Když je potřeba, umí se vyhecovat a jeho zkušenosti v podobných utkáních pomohou. Rooneymu se dokáže vyrovnat."
Svého soupeře se slavný Francouz nebojí: "Víme, že když budeme hrát nejlépe, jak umíme, zvládneme Manchester porazit. Jsme schopni porazit každého."
K tomu by měl londýnskému klubu pomoci i český záložník Tomáš Rosický v základní sestavě, jenž při srpnové prohře svého týmu na Old Trafford (1:2) chyběl.
Z posledních třiadvaceti domácích utkání prohrál doma Arsenal jen dvakrát. V obou případech s Chelsea. Povede se to nyní i Manchesteru United? Kdo bude nadále největším soupeřem vedoucího týmu anglické ligy?
