Pětadvacetiletý Costa je obávaným kanonýrem, v tomto ročníku španělské ligy nasázel za Atlético Madrid 21 gólů, za nejlepším střelcem soutěže Ronaldem z Realu zaostává jen o dvě trefy. Má značnou zásluhu na tom, že se Atlético zapojilo do boje o titul s Realem a Barcelonou.
Diego Costaútočník, 25 let  Kariéra: Hostování: |
Na své místo na výsluní se přitom probíjel dlouho. V roce 2006 podepsal první profesionální kontrakt v portugalské Braze, ale hned šel na hostování. Po těch putoval i z Atlétika, které ho koupilo o rok později a v roce 2009 ho prodalo do Valladolidu, aby jej hned po sezoně přivedlo zpátky a v lednu 2012 poslalo na hostování do Vallecana.
V onom létě se stal konečně stálým členem prvního týmu Atlétika a začal ukazovat, co dokáže - v dobrém i špatném smyslu. Na jednu stranu je Costa vynikajícím střelcem, jenže umí být také pořádně drsný a zákeřný. Deník Marca také nedávno otiskl výstižný titulek: "Doktor Jekyll a pan Costa."
V prosinci 2012 poznala temnou stránku Costovy osobnosti i plzeňská Viktoria, jež v posledním utkání základní skupiny Evropské ligy doma porazila madridský celek 1:0. Sudí v závěru neuznal hostům vyrovnávací gól a Costa v nastalé potyčce vrazil hlavou do obránce Limberského. Dostal rovnou červenou kartu.
Mnohem víc než karty ovšem sbírá góly, čímž si loni vysloužil pozornost Liverpoolu. Slavný anglický klub nabídl Atlétiku za Costu 25 milionů eur, ale odpovědí mu byl podpis smlouvy, kterou se útočník zavázal svému klubu do roku 2018.
Tou dobou už měl za sebou premiéru v brazilském národním týmu, trenér Luiz Felipe Scolari ho povolal na dvě přátelská utkání s Itálií a Ruskem. Costa si zahrál v obou, ale od Scolariho necítil stoprocentní důvěru. V létě získal španělské občanství a na podzim požádal o svolení svou novou vlast reprezentovat.
"Brazilský fotbalista, jenž odmítne nosit dres Brazílie a reprezentovat ji na mistrovství světa ve své rodné zemi, je pro mě okamžitě uzavřenou kapitolou. Otáčí se zády ke snu milionů Brazilců," kritizoval Scolari ostře Costovo rozhodnutí.
Trenérova averze musela růst s každou z 27 branek, které Costa v této sezoně nastřílel. Obzvlášť když Brazilci potřebují prvotřídního hrotového útočníka jako sůl. Ve středu sice deklasovali Jihoafrickou republiku 5:0, ale Fred ani náhradník Jo neskórovali. Alternativy? Žádná sláva: Fabiano, Robinho nebo Pato neprožívají dobré období.
Ale nedařilo se ani Costovi, jenž ve stejný večer debutoval za Španělsko. Čekalo se, co proti Itálii předvede, kouč Vicente Del Bosque ho nechal na hřišti celých devadesát minut, ale výsledkem bylo zklamání. Španělé vyhráli 1:0, ale Costa byl nevýrazný.
"Však on se k našemu stylu hry adaptuje," podpořil Del Bosque svého nového svěřence. "Na to, že to byl jeho první zápas, působil vyrovnaně. Jsem si jistý, že až se úplně uvolní, bude pro nás velkým přínosem."
"Jsem šťastný, že jsem hrál poprvé za Španělsko a že jsme uspěli, ale jsem si vědom, že dokážu víc," uznal Costa. "Premiéra není nikdy lehká. Teď budu dál odvádět svou práci za Atlético, abych mohl být součástí tohoto mužstva i nadále."
Konkurenci v týmu úřadujících mistrů světa i Evropy má velkou - Llorenteho, Negreda, Villu či Torrese. Na červnovém šampionátu by však Costa k nevoli brazilských fanoušků chybět neměl.
