Michael Essien měl být na přelomu ledna a února na roztrhání. Měl být hlavní hvězdou ghanské reprezentace na africkém šampionátu v Egyptě, a odtud ještě létat na zápasy Chelsea v anglické lize. Londýnský klub si pro záložníka chtěl posílat letadlo.
Po včerejšku je všechno jinak. V ligovém utkání s West Hamem odehrál Afričan jen třináct minut, pak byl pro zranění vazů v kotníku střídán. Ze hry jej vyřadil ostrý skluz Nigela Reo-Cokera.
Londýnský klub nespecifikoval délku léčení, ale podle internetového serveru World Cup Latest by mohl 23letý fotbalista ztratit nejméně osm týdnů.
Další fotbalista, který se ghanskému kouči Ratomiru Dujkovičovi dva týdny před startem kontinentálního šampionátu omluvil, je Sulley Muntari. Záložník si poranil kotník při tréninku v Udine a kromě velkého turnaje zřejmě přijde i o zajímavé angažmá. V zimním přestupním termínu 21letého Ghaňana lanařil Manchester United, ale nyní zřejmě jednání odloží na později.
Freddy Adu chce hrát za USA
Ghanský reprezentační trenér musí pro svůj tým rychle hledat nové tvůrce hry. Jistě by se mu hodila i vycházející hvězda americké ligy Freddy Adu, jenže 16letý Ghaňan tuto možnost již dříve zavrhl.
"Musel jsem odmítnout, chci reprezentovat Spojené státy," řekl Adu deníku Washington Post poté, co jej neúspěšně kontaktoval předseda ghanského svazu.
Mladý fotbalista má dvojí občanství a pikantní je, že obě země se na mistrovství světa sejdou ve stejné skupině, kde dále narazí na Česko a Itálii.
Adu se chce ve vzájemném utkání 22. června v Norimberku postavit na stranu Američanů.
Svůj boj o modrý dres mladík zahájí už zítra. Záložník washingtonského klubu D.C. United je jedním z pěti nováčků, které pozval kouč Bruce Arena do tréninkového kempu americké reprezentace.
Do přípravy se zapojí celkem třicet hráčů, ale až na jedinou výjimku nedorazí nikdo z evropských klubů. Přitom na MS 2006 chce Arena povolat zhruba polovinu kádru z Evropy.
Vrcholem nynější fáze přípravy Američanů budou na přelomu ledna a února přípravné zápasy s Kanadou, Norskem a Japonskem. Jestliže si v nich Freddy Adu odbude reprezentační premiéru, už nikdy nebude moci hrát za vlast svých rodičů.
