Sparťanské srdce a sebevědomí nejlepších domácích hráčů probouzel u svých podřízených klubový boss Košťál. S fotbalisty se sešel na společné večeři v Jablonci, kde byl tým na předzápasovém soustředění. "O čem jsme mluvili? To je naše interní věc. Média celou záležitost hodně nafoukla, já osobně jsem byl celý týden v klidu, žádný tlak jsem necítil," tvrdil brankář Jaromír Blažek.
"Vyslechli jsme si toho až dost," přiznal Jiří Jarošík. "Chtěli jsme všem ukázat, že nejsme na odpis, že ta kritika byla přehnaná." O večeři s prezidentem jen poznamenal: "Řekl si svoje, a výsledek se dostavil."
Sdílnější byl Lukáš Zelenka: "Nebylo to nic příjemného. Pan Košťál nám říkal, že jsme ve Spartě, protože jsme nejlepší hráči v republice, tak abychom to na hřišti prodali," prozradil. "Každý jsme se nad sebou zamysleli, dobře jsme se vyspali, a dneska jsme každý odehráli své maximum."
Vítězství v Liberci bylo podle hlasů z letenské kabiny zasloužené. "Pořádně jsem si zachytal až v posledních minutách. Domácí nás museli dostat pod tlak, aby si lidé neříkali, že jsme o tolik lepší," řekl sebevědomě brankář Blažek.
Šest žlutých karet za nesportovní chování, které jeho tým cestou za vítězstvím posbíral, gólmana netrápí. "Žluté nežluté, chtěli jsme vyhrát za každou cenu a nějaké karty nám mohou být ukradené."
Jarošík vidí příčinu častého napomínání v přístupu rozhodčího Beneše. "Byl to hodně vyhecovaný zápas z obou stran, ale naše fauly posuzoval přísněji," řekl záložník. Na mysli měl i pokutový kop nařízený za Grygerovo stržení Zbončáka. "Zaslouženě jsme vedli, a rozhodčí pak udělal trestuhodnou chybu, která domácím pomohla vyrovnat."
O správnosti penalty pochyboval i Zelenka: "Za tohle se pokutový kop nepíská, míč už letěl do autu."
Bez velkých protestů se naopak obešla první branka Sparty, ačkoliv po ní musel být střídán zraněný domácí brankář Antonín Kinský. "Nebylo to zaviněné, oni chtěli dát gól, já jsem jim v tom chtěl zabránit," říkal s pochopením gólman. "Ani jsem si nevšiml, kdo mi to způsobil. Asi Karel Poborský, protože se pak přišel zeptat, jak jsem na tom."
Nejen sparťanskému záložníkovi Kinský odpovídal, že si nejspíše obnovil starší zranění. "Celý týden jsem měl problémy s ramenem, na posledním tréninku se zdálo, že už jsem v pořádku, ale po tom souboji mě to znovu začalo bolet."
Domácí fotbalisté zahráli velmi dobře, místy drželi soupeře pod velkým tlakem, ale dali jen jeden gól. "Je to škoda, hráli jsme dobře. Povzbudilo nás, jak rychle jsme dokázali vyrovnat, ale pak jsme doplatili na nekoncentrovanost po přestávce," řekl Samuel Slovák, který litoval zahozených šancí.
Jednu z nejvážnějších příležitostí zachránil nevědomky záložník Jarošík, kterého trefila gólová střela Blahy. "Dostal jsem to obličeje," usmál se.
Vítězstvím si sparťané už před zbývajícími zápasy posledního podzimního kola zajistili jisté první místo. "Jsme rádi, že jsme nepokazili úplně všechno," ulevil si Zelenka.
 Hráči Sparty diskutují s hlavním rozhodčím Michalem Benešem poté, co v utkání první fotbalové ligy 23. listopadu v Liberci nařídil penaltu proti hostujícímu pražskému týmu. |
 Liberecký gólman Kinský uvolňuje, po střetu s Karlem Poborským a následném zranění, místo Hazrovi. |
 Letenský brankář Blažek zachraňuje před libereckým Langerem. |
 Gólman Sparťanů Blažek nakonec hrozící brance ve své síti zabránil. |
 Sparťanští fotbalisté protestují u rozhodčího Beneše poté, co proti nim odpískal penaltu v ligovém utkání v Liberci. |
 Liberecký obránce Petr Lukáš atakuje sparťanského útočníka Marka Kincla v ligovém utkání v Liberci. |
 Sparťanský obránce Zdeněk Grygera (vpředu) se snaží hlavičkovat, za ním číhá liberecký útočník Baffour Gyan |
 Sparťanský brankář Jaromír Blažek v poslední chvíli chytil míč na brankové čáře po střele libereckého Nezmara a Spartě tak zachránil v ligovém utkání vítězství. |
