Výchozí situace: Ostrava vede ligu o sedm bodů. Zbývá čtrnáct utkání. Spartu čekají na úvod jara ještě dvě bitvy s AC Milán v osmifinále Ligy mistrů. Rozhodne se o českém titulu až v posledním kole ve vzájemném souboji na ostravských Bazalech?
„Faktorů je hodně,“ uvažuje trenér Werner Lička. „Složení přípravy se projevuje, ale spíš dlouhodobě.“ Ostravští zahájili trénink už 27. prosince.
Má klasickou českou podobu. Běhání a síla, proložená hrou na umělé trávě. Na konci ledna se vydají na deset dní za lepšími terény a teplem na Kypr.
Nabídku z Německa na halový turnaj odmítli. „Je to rychlé a přitom procestujete mnoho času,“ uvedl trenér František Komňacký. „Dáváme přednost utkáním sice na umělé trávě, ale na velkém hřišti. Halové turnaje toho hráčům po fotbalové stránce tolik nedají.“
Sparta po týdnu doma vyrazila hned na šest dní na Kanárské ostrovy. „V ideálních podmínkách se můžeme sehrát a procvičit lépe taktické situace,“ říká kouč Jiří Kotrba. Po vítězstvích nad Hamburkem (4:3) a Anderlechtem (2:1) Sparta vyhrála turnaj v Maspalomas. Což ji obohatí o 800 000 korun a stokilový pohár. Ještě v pátek se tu utká s olympioniky Číny.
Po dvou týdnech v Praze vyrazí do tepla podruhé, ve stejném termínu volí stejnou destinaci jako Ostrava - středomořský ostrov Kypr.
Bude mít tedy Sparta na hřišti náskok? Lička upozorňuje na zajímavý moment. „Sparta je dlouhodobě fyzicky i mentálně velmi silné mužstvo. Na podzim však měla potíže s přechodem do útoku.“ Podle něj tedy potřebuje víc technicko-taktickou přípravu.
Naopak Ostrava má hodně herně vyspělých hráčů, kteří potřebují kondici, aby přednosti mohli uplatnit. „Záleží, jak zvládne závěrečnou herní fázi a jak vstoupí do jara,“ dodává Lička.
Ostrava má horší podmínky. Sparta trénuje v teple, navíc má na Strahově lepší nabídku ploch včetně umělé trávy.
Baník si musí půjčovat hřiště ostravské Vysoké školy báňské. Kádr posiluje také víc Sparta. Sice odešli Kincl a Zbončák, ale přišel útočník Rezek, vrátil se obránce Hochmeister a další posily se očekávají.
Ostrava zatím jen pustila nevyužitého útočníka Prohászku na Žižkov, ale hrozí jí ztráta gólmana Laštůvky. Chce ho francouzské Rennes jako náhradu za Čecha. „Lepší je platit a udržet kádr než kupovat drahé posily,“ prohlásil šéf klubu Jakub Kahoun.