Ještě rychle dolepit logo UEFA na otočné dveře. A hotovo! Amsterdamská Arena se zase pro jednou oblékla do svátečního. Před stadionem se třepotaly vlajky, uvnitř vystavené dresy připomínaly kluby, které do Evropské ligy zasáhly. Byl tu plzeňský s desítkou, jejž nosí Horváth, i sparťanský - byť chybně bývalého útočníka Keriče.
Ale když jste se v den utkání začetli do anglických novin a podívali na tamní weby, pak jste zjistili... Že obránce Ferdinand ukončil reprezentační kariéru. Že fotbalisté Manchesteru City si po odvolání trenéra Manciniho, s nímž měli napjaté vztahy, oddechli. Že hráče Queens Park Rangers podezírají ze znásilnění. Že Arsenal má ve srovnání s Tottenhamem větší šanci na Ligu mistrů pro příští rok.
Evropská ligaBenfica - Chelsea 1:2  O duelu, jejž rozhodl gól v nastavení, čtěte zde. |
Právě - na Ligu mistrů! A tohle byla "jen" Evropská liga, proto ráno před zápasem zůstávala v pozadí.
"Článků, příběhů a analýz je tak o polovinu méně, než kdyby Chelsea bojovala ve finále Ligy mistrů. Podobné je to také se zájmem čtenářů," odhaduje Jonathan Wilson z britského listu The Guardian.
"Hlavně během předchozích kol se o Evropské lize mluvilo opravdu málo," přiznává Adam Bate, jenž píše pro internetové stránky televize Sky Sports.
To srovnání se nabízí - vždyť Chelsea hrála finále nejprestižnější klubové soutěže před rokem, letos to druhé. "Rozdíl je znát hlavně v reakcích z okolí," říká brankář Petr Čech. Loňské utkání v Mnichově proti Bayernu gradovalo až v penaltách a Čechovy úspěšné zákroky vidělo celkem 167 milionů diváků po celém světě.
Přenosy z Ligy mistrů se šíří do 80 zemí ve více než 40 jazycích. Před čtyřmi lety živé vysílání z finále dokonce poprvé porazilo ve sledovanosti americký sportovní svátek Super Bowl. Duel Barcelony s Manchesterem United (2:0) sledovalo na 109 milionů diváků, americký fotbal o tři miliony méně. Zato teď ve středu UEFA očekávala při živém vysílání přibližně 60 milionů diváků.
Fotogalerie z Evropské ligy |
Čísla rozdíl ukazují nejlíp. Ještě markantnější bude, půjde-li o peníze. Za účast ve skupině Ligy mistrů kasírují kluby 180 milionů korun, za každé vítězství dalších 20 milionů.
V Evropské lize je bonus za účast 32 milionů a výhra přinese 5 milionů. Kdyby jeden tým vyhrál v Lize mistrů všechno, vydělá téměř miliardu, v Evropské lize třetinu.
Pro Ligu mistrů mluví téměř vše: zápasy jsou třaskavější, jméno marketingově hodnotnější, hymna působivější...
Ten rozdíl pocítila i Viktoria Plzeň. Před dvěma lety se v Lize mistrů střetávala s AC Milán či Barcelonou, kromě sportovní slávy získala celkem i 288 milionů, v Evropské lize něco přes 80 milionů.
"Když jsme tehdy hráli s Barcelonou doma, zažádalo o akreditaci tři sta novinářů, dvanáct z Japonska. Přitom my jsme měli sto míst," líčí mluvčí klubu Pavel Pillár. "Na Evropskou ligu bylo žádostí sto, maximálně dvě stě na Atlético Madrid."
Příběhy z fináleCo se psalo po duelu |
Narváno bylo i loni na finále Ligy mistrů v Mnichově, a to sál pro novináře připravili dvakrát větší, než byl teď v Amsterdamu. "Z Anglie nás určitě přicestovalo míň, to je vzhledem k tomu zájmu logické," dodává Wilson.
Přitom sportovních příběhů s sebou souboj Chelsea a Benfiky nesl dost: portugalský tým předchozích šest finálových duelů prohrál, trofej mohl získat po 51 letech, když před půl stoletím dvakrát ovládl Pohár mistrů. Proto pozval i legendu Eusébia, aby dodal sílu a připomněl dávné úspěchy.
Obránce Luiz a záložník Ramires z Chelsea zase šli proti bývalému klubu. Z lavičky jim velel fanoušky nenáviděný kouč Benítez, jenž už se pomalu balí a po sezoně v klubu nejspíš skončí.
Ač se Evropská liga leskne méně, jedno je stejné - emoce po zápase. Fotbalisté Chelsea po vítězství 2:1 juchali, hráči Benfiky popadali na trávník a plakali. Gól ze třetí nastavené minuty je zdrtil, zato Chelsea si užívala oslav s pohárem. Hrdina posledních vteřin Ivanovič dokonce vylezl na břevno. V tu chvíli na prestiži soutěže pramálo záleželo.
Možná i Angličané po triumfu londýnského týmu změnili názor a začetli se.
