"Van Nistelrooij je zabiják. A Rooney zase hattrickem rozhodl zápas proti Fenerbahce," varoval sparťanský trenér František Straka před ofenzivní silou soupeře. Tihle dva však v Praze nepředvedli téměř nic.
Nizozemský kanonýr sice mohl dát gól ve dvanácté minutě, ale pár metrů před brankou po tečované střele Ryana Giggse míč dobře netrefil. Se sparťanskou obranou poté svedl ještě hodně soubojů, do další šance se už však nedostal.
"Van Nistelrooij je vynikající. Je to jeden z nejlepších hráčů, proti jakému jsem kdy nastoupil," prohlásil druhý střední obránce Radoslav Kováč.
"On se na vás pořád lepí, hraje nepříjemně do těla. Přitom je ale pořád připravený kdykoliv ohrozit bránu," doplnil spoluhráče Homola.
Bitvy se sparťanskými beky van Nistelrooij vyhrával jen zřídka, o to častěji se zlobil na rozhodčího a dožadoval se potrestání faulů.
"Některé byly, ale sudí naštěstí všechny nepískl," přiznal Kováč.
Wayne Rooney dal o sobě vědět především v závěru prvního poločasu, kdy se dostal ke dvěma střelám. Nejprve vypálil z dvaceti metrů, tvrdou ránu Homola tečoval do protipohybu gólmana Jaromíra Blažka, naštěstí pro domácí skončil míč těsně vedle.
I druhá rána anglického útočníka minula tyč jen o centimetry. To letenský brankář rozehrál hodně lehkovážně, oblouček mířící na Homolu zachytil Heinze a před šestnáctkou uvolnil Rooneyho. Ten ale nezamířil přesně.
Na rozdíl od svého kolegy z útoku se Rooney v dalším průběhu jen jakoby bez zájmu pohyboval po trávníku, do hry se příliš nezapojoval. Když jedenáct minut před koncem střídal, vyprovodil ho ze hřiště pískot diváků.
"Rooney mě zklamal," konstatoval Homola. "Na hřišti se jen tak toulal, asi ho to nebavilo."
"Je to určitě obrovský talent, ale opravdovou hvězdou bude teprve tehdy, až bude dávat ročně pětadvacet gólů jako Van Nistelrooij," dodal Kováč.
Oba sparťanští stopeři podali v úterý výtečný výkon. Hráli stejně jako celý tým velmi zodpovědně a obětavě. Sparta proti největšímu favoritovi skupiny D udržela čisté konto, v základní fázi Ligy mistrů vůbec poprvé.
"Dobře jsme zahustili střed hřiště a na hrotu pomohl Tomáš Jun. Podržel hodně míčů a my jsme si tak mohli vždycky trochu odpočinout," řekl Kováč.
Spolehlivá defenzíva byla základem výborného výkonu. Sparta měla na rozdíl od Manchesteru čtyři obrovské příležitosti ke skórování, jednu z nich i Homola. Autor dvou tref ze sobotního derby se Slavií však tentokrát hlavičkoval jen do tyče.
"Ale i tak jsem spokojený. Bod jsme chtěli a máme ho," uzavřel Homola.
 Ošetřený fanoušek Manchesteru, který čelil ataku příznivců Sparty. |
 Jednoho z účastníků bitky mezi fanoušky Sparty a Manchesteru United si přebírá od zdravotníků jeden z policistů. |
 Policita odvádí jednoho z účastníků bitky mezi fanoušky Sparty a Manchesteru United. |
 Fanoušci Manchesteru United v ulicích Prahy. |
 Zraněný fanoušek Manchesteru si prohlíží krvavý šrám na boku. |
 Argentinec Gabriel Heinze (vlevo) hrající za Manchester United v souboji s a kapitánem Sparty Karlem Poborským. |
 Tomáš Jun (vpravo)se snaží uniknout Silvestremu. |
 Karel Poborský (vlevo) bojuje o míč s Waynem Rooneym. |
 Hlavičkový souboj sparťana Tomáše Sivoka se Silvestrem. |
 Zleva: Scholes, Urbánek a Voříšek bojují o míč. |
 Sparťan Voříšek zastavuje průnik Scholese. |
 Obránce Sparty Martin Petráš (vpravo) zastavuje průnik Wayna Rooneyho. |
 Sparťan Tomáš Sivok (vlevo) sleduje průnik Ryana Giggse. |
 Sparťanský gólman Jaromír Blažek zasahuje. Wayne Rooney z Manchesteru United se na Letné vůbec neprosadil. |
 Ruud Van Nistelrooij střílí na branku Sparty, přihlíží Homola. |
 Sparťanský útočník Tomáš Jun po zahozené šanci |
 Van Nistelrooij v souboji s Kováčem |
 Sparťanský obránce Jiří Homola zastavil hvězdu Manchesteru Wayna Rooneyho |
 Wayne Rooney z Manchesteru obchází sparťanského obránce Jiřího Homolu. |
 Sparťan Tomáš Sivok v hlavičkovém souboji se Mikaelem Silvestrem z Manchesteru |
 Sparťanský záložník Lukáš Zelenka lituje neproměněné šance |
