"Vyslali jsme 27 střel na branku a ještě šestkrát, sedmkrát hlavičkovali. Víckrát už to snad ani nejde. Většinou se tahle smůla otočí a já věřím, že se tak stane," prohlásil Houllier.
Owenova nalezená střelecká muška mu udělala radost. Útočník, který loni za Liverpool nastřílel dohromady ve všech soutěžích 38 branek, letos dal do soboty jen jednu z penalty.
"Věřil jsem mu i v době, kdy se mu nedařilo a on to věděl. Řeknu vám jednu věc: vsaďte si všechno, co máte, na to, že letos nastřílí v lize 20 až 30 branek. A tomu říkám tip!" vtloukal Houllier novinářům do hlavy. S nalezenou Owenovou střeleckou pohodou si prý ulevil celý tým. Vedle Owena dostane znovu šanci Milan Baroš.
Spartak sbírá v Rusku tituly od roku 1996, ale letos se mu nedaří. V lize je pár kol před koncem třetí za městskými rivaly Lokomtivem a CSKA a poslední výhru slavil v polovině srpna. V Lize mistrů čeká na úspěch ještě déle. Naposledy porazil před dvěma lety Arsenal 4:1, od té doby sehrál 13 neúspěšných zápasů. Bez dlouhodobě zraněných kapitána Titova a obránce Parfijonova a vyřazeného Syčeva se jeho série zřejmě znovu prodlouží.
Ve druhém zápase skupiny B hostí Valencie mužstvo Basileje a španělský tým má jedinečnou šanci proměnit třetí zápas ve třetí výhru. "Už dávno nejsme v Lize mistrů její Popelkou. Dvakrát jsme došli do finále a loni vyhráli titul. To jsou důležité úspěchy, které by nám měly získat u soupeřů respekt," vykládal obránce Amedeo Carboni.
Ronaldův debut se odkládá
Real musel znovu odložit s napětím očekávaný debut Brazilce Ronalda, který se prý ještě zcela nedal do pořádku po zranění kotníku. Premiéra se tak posunuje na ligový zápas proti Alavésu. Trenéru del Bosquemu bude v Aténách chybět i zadák Hierro, jenž má drobné zdravotní potíže. Jeho místo ve středu obrany zaujme vyléčený Helguera.
Přípravu AEK narušila zpráva o uvěznění majitele klubu Makise Psomiadise, jehož soud poslal za mříže na 12 let za to, že zveřejnil padělaný dokument. Jím se snažil podpořit protivládní kampaň, podle níž měli představitelé řecké vlády pobírat úplatky. V klubové funkci bude Psiomadise zastupovat jeho osmnáctiletý syn, který kvůli tomu přerušil studia v Anglii. "AEK se nikdy nesloží," řekl majitel emotivně po přečtení rozsudku. Tým navíc trápí zranění: nastoupit nemohou krajní obránci Borbokis a Jorgatos i útočník Nalitzis.
Francouze čekají těžcí soupeři
Oba francouzské zástupce čekají ve středu silní soupeři. Auxerre doma hostí rozjetý Arsenal a znovu se bude muset obejít bez kanonýra Cissého, jenž má zraněné chodidlo. "Bolestí se budí v noci. Těžko říct, jak dlouho ještě bude ze hry," obával se kouč Guy Roux. Sám útočník odhaduje svou absenci na další měsíc.
Arsenal je podle Rouxe zřejmě momentálně nejlepším evropským týmem. "Kanonýři" v posledních dvou zápasech nastříleli po čtyřech gólech, ale přišli o Nizozemce Bergkampa a obránce Keowna. V Auxerre se v jeho základní sestavě objeví čtyři Francouzi a mají to být oni, kdo Arsenalu pomůže udržet ve Francii neporazitelnost. Zatím tam Londýňané neprohráli sedm zápasů.
Lyon čeká zápas na San Siru proti Interu Milán. Domácí nastoupí bez Vieriho, a tak vedle Crespa dostane vpředu šanci Recoba. Inter ještě nikdy v PMEZ nebo v Lize mistrů doma neprohrál a šňůru už natáhl na úctyhodných 34 zápasů.
Francouzi dostali v devíti ligových zápasech třináct branek a kouč Le Guen chce konečně vidět pevnou obranu. Nyní jí složí z pěti hráčů a v útoku bude spoléhat na uzdraveného Govoua.
Ve středu bude poprvé zápas Ligy mistrů rozhodovat český sudí. V utkání Rosenborgu Trondheim s Ajaxem Amsterdam si primát připíše Michal Beneš, kterému budou pomáhat asistenti Evžen Amler a Miroslav Zlámal.
Středeční program
Skupina A
PSV Eindhoven - Borussia Dortmund, rozhodčí Collina (It.)
AJ Auxerre - Arsenal Londýn, de Bleeckere (Belg.)
Skupina B
FC Liverpool - Spartak Moskva, Hamer (Luc.)
FC Valencie - FC Basilej, Bolognino (It.)
Skupina C
AEK Atény - Real Madrid, Ivanov (Rus.)
Racing Genk - AS Řím, Sars (Fr.)
Skupina D
Inter Milán - Olympique Lyon, Mejuto González (Šp.)
Rosenborg Trondheim - Ajax Amsterdam, Beneš (ČR)
