Pár sekund před vypršením sedmiminutového nastavení mohl zdánlivě rozhodnutý duel srovnat na 2:2.
Se skvělým zákrokem se však vytasil argentinský gólman Emiliano Martínez, který střelci hbitě zmenšil úhel a ukázkově se před ním roztáhl.
Dovedete si představit, co by se dělo, kdyby ho mladičký Garang Kuol v klíčové chvíli netrefil?
Jak by asi Argentinci, kteří ještě několik minut předtím vedli o dva góly, na šokující chvilku zareagovali?
Argentina - Austrálie 2:1, drama v nastavení, postup zachránil gólman, trefil se i Messi |
„Jsem na celý tým nesmírně pyšný,“ vykládal po těsné porážce 1:2 australský kouč Graham Arnold. „Poprvé jsme stáli proti tak silnému týmu a v samotném závěru jsme klidně mohli vyrovnat. Že se to nepovedlo? Nedá se nic dělat.“
Už jen to, že Kuol nastoupil, byla událost, protože se v osmnácti letech a devětasedmdesáti dnech stal druhým nejmladším fotbalistou ve vyřazovací fázi mistrovství světa. Legendární Brazilec Pelé na šampionátu ve Švédsku v roce 1958 hrál dokonce už jako sedmnáctiletý.
18 - Aged 18 years and 79 days, Garang Kuol is the youngest player to play in the knockout stages of the World Cup since Pelé in 1958 (17 years, 249 days). Double-take. https://t.co/ZCCPopK0UR
Když Lionel Messi debutoval v argentinské reprezentaci, Kuolovi ještě nebyl ani rok. Narodil se v Egyptě, kam jeho rodiče prchli ze súdánského Chartúmu. Později odešli společně do Austrálie, kde našli domov na jihovýchodě země ve Victorii.
Fotbal hraje i Garangův o tři roky starší bratr Alou, který ve dvaceti letech přestoupil do německého Stuttgartu, nicméně do australské seniorské reprezentace zatím nenakoukl.
Garang je jiný případ: premiéru si připsal krátce po svých osmnáctých narozeninách v záříjové přípravě proti Novému Zélandu a na mistrovství světa si zahrál i v úvodním utkání proti mistrům světa z Francie (1:4). Do osmifinále naskočil ve chvíli, kdy jeho tým ztrácel dva góly, a přece mohl celé utkání ještě pořádně zamotat a poslat do prodloužení.
O jeho mimořádném talentu se (nejen) v Austrálii ví už léta.
Od května dal v mateřském klubu Central Coast Mariners v patnácti zápasech šest branek. Sledovala ho Barcelona, koupit ho chtěl i Stuttgart, kde působí bratr Alou. Nakonec ovšem drobný útočník či křídlo před dvěma měsíci kývl a podepsal anglickému Newcastlu, kam by měl zamířit v lednu.
Už ne jako neznámý kluk z druhého konce světa. Ale coby chlapec, který měl v Kataru na lopatě samotného Messiho - a s ním i celou Argentinu. V případném prodloužení se přece mohlo stát cokoli.
