Ne, takový propadák to pro ně není. Skupinu B mají rozjetou na postup. Se čtyřmi body jsou na prvním místě a v posledním utkání proti Walesu jim stačí neprohrát o čtyři góly.
Jenže tradičně náročným anglickým příznivcům to pochopitelně nestačí.
Ti, kteří utkání sledovali přímo na místě v Kataru, několikrát pískali. „Slyšel jsem je. A beru to jako ocenění,“ říkal americký útočník Christian Pulisic. „Měli jsme úseky, kdy jsme utkání kontrolovali. Tlačili jsme na ně a jejich fanoušci to viděli neradi.“
A divíte se jim?
V prvním zápase proti Íránu je fotbalisté namlsali koncertem 6:2. V dalším mači se Spojenými státy ale působili jako zcela odlišné mužstvo.
Anglie - USA 0:0, Američané tlačili a udrželi nulu. Favorit výkonem neoslnil |
Horko těžko se dostávali do šancí. Poprvé trefili bránu v nastavení prvního poločasu a podruhé musel gólman Matt Turner zasahovat až v 87. minutě.
Celkem vystřelili osmkrát, což byl jejich třetí nejmenší počet v historii šampionátů. Méně vypálili jen v roce 1990 proti Irsku (6 střel) a v roce 1986 proti Polsku (7 střel).
Zkrátka slabý výkon.
Anglický záložník Mason Mount (vlevo) zezadu fauluje Tylera Adamse ze Spojených států.
„Samozřejmě chci, aby fanoušci pokaždé odcházeli domů šťastní a s úsměvem na tváři,“ říkal kouč Gareth Southgate. „Dnes se nám to nepodařilo. Je jasné, že lidé budou reagovat tak, jak reagují. Na mě teď je, aby to neovlivnilo tým.“
Proto se kritikou příliš nezaobíral, snažil se hledat pozitivní stránky. A nějaké přeci jen našel.
„Tentokrát jsme museli ukázat i jinou stránku – mentální. A s tou jsem spokojený,“ povídal. „Byl to zápas, který můžete snadno prohrát, pokud nejste psychicky silní.“
K prohře skutečně tolik chybět nemuselo. Spojené státy mohl do vedení poslat Pulisic, jenže v prvním poločase trefil břevno.
Výsledky MS v Kataru: Argentina v čele s Messim mistrem světa, ve finále zdolala Francii |
Na začátku druhého poločasu pak zámořský tým Angličany zmáčkl a sevřel v šestnáctce. Při sérii rohových kopů se ale ubránili.
„Naši střední obránci byli vynikající,“ našel Southgate další pozitivum. „Ano, v útoku nám něco chybělo. Na druhou stranu Američané skvěle bránili. Měli jedenáct mužů, kteří ze sebe vydali vše. A když se nám konečně podařilo otevřít nějaká okénka, neměli jsme tu správnou kvalitu.“
Největší šanci si ostrovní tým vypracoval v samém závěru, kdy v dobré pozici Harry Kane hlavičkoval vedle.
Anglický útočník Harry Kane hlavičkuje před americkým gólmanem Mattem Turnerem.
„Měli jsme být chladnokrevnější v zakončení jako proti Íránu,“ smutnil Kane. „Vytvořili jsme si dvě nebo tři šance, které jsme však neproměnili. Ale čisté konto nás staví do výborné pozice ve skupině.“
Stačí v posledním zápase proti Walesu, který nejprve remizoval s USA 1:1 a pak nestačil na Írán 0:2, nedopustit debakl. A postup bude jistý.
„Pokaždé je cílem dostat se ze skupiny. Na posledních dvou turnajích se nám to podařilo už po dvou zápasech. Nemůžeme ale čekat, že se to povede pokaždé,“ vyprávěl Southgate. „Proti Spojeným státům jsme získali důležitý bod. Teď se musíme vzpamatovat, zhodnotit zápas a soustředit se na další bitvu proti Walesu.“
