Nadšení na fotbalovém Slovensku druhý den vyprchalo. Ve vysněné baráži Hamšík a spol. dodatečně o mistrovství světa 2018 s největší pravděpodobností bojovat nebudou, i když skončili na druhém místě ve skupině, k čemuž jim pomohla také remíza z Ljublaně.
Jenže pak proti Slovákům hrály výsledky pondělních zápasů v jiných skupinách, které je odsunuly do role nejhoršího týmu na druhých příčkách z celé kvalifikace.
Aby se to změnilo, nesmělo by v úterý večer Řecko porazit Gibraltar. To je jako kdyby Česko v neděli neporazilo amatéry ze San Marina. Stát se to může, ale je to krajně nepravděpodobné. K zázraku z Řecka by Slováci ještě potřebovali výhru Bosny v Estonsku.
Průběžná tabulka týmů z druhých míst ve skupinách
| Tým | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Portugalsko | 7 | 6 | 0 | 1 | 22:4 | 18 |
| 2. | Itálie | 8 | 5 | 2 | 1 | 12:8 | 17 |
| 3. | Dánsko | 8 | 4 | 2 | 2 | 13:6 | 14 |
| 4. | Chorvatsko | 8 | 4 | 2 | 2 | 8:4 | 14 |
| 5. | Švédsko | 7 | 4 | 1 | 2 | 17:7 | 13 |
| 6. | Severní Irsko | 8 | 4 | 1 | 3 | 10:6 | 13 |
| 7. | Řecko | 8 | 3 | 4 | 1 | 9:5 | 13 |
| 8. | Irsko | 8 | 3 | 4 | 1 | 7:5 | 13 |
| 9. | Slovensko | 8 | 4 | 0 | 4 | 11:6 | 12 |
„Slováci si baráž zaslouží,“ shodují se slovenská média při hodnocení kvalifikace.
Losuje se za týden v úterý 17. října v Curychu a nezdá se, že by na ceremoniál do sídla Mezinárodní fotbalové federace FIFA Slováci dorazili.
Přitom v kvalifikaci zaostali jen za Anglií, skončili před Skotskem i Slovinskem, dvakrát porazili papírově nejslabší týmy Litvu a Maltu.
„Úkol jsme splnili. Teď už nám nezbývá nic jiného než čekat. Věřím, že to dobře dopadne,“ poznamenal stoper Milan Škriniar z Interu Milán ještě před pondělním duely ve Walesu, Ukrajině a Srbsku, které slovenský osud ovlivňovaly.
Nejspíš to nedopadne.
Slováci měli během kvalifikace i smůlu, s Anglií přišli o bod v páté minutě nastavění, ve Skotsku minutu před koncem. Všechny čtyři porážky (dvakrát s Anglií, ve Skotsku a ve Slovinsku) byly o gól.
Škriniar, Škrtel, Lobotka, Hamšík, Duda, Pekarík, Mak, Weiss, ale i Hrošovský, Greguš či Mihalík. Slováci mají mimořádnou generaci, možná nejsilnější mužstvo v samostatné historii.
Neúčast v baráži je pro Slovensko sportovním neštěstím. Národní mužstvo se chtělo vyrovnat Weissovu týmu, který v roce 2010 na světový šampionát do Jižní Afriky postoupil a dokonce hrál osmifinále. Chtělo navázat na sympatické vystoupení na loňském Euru. Už kvůli fanouškům, kteří léta neměli být na co hrdí.
Na nový stadion Antona Malatinského v Trnavě chodily během kvalifikačních bojů davy, průměrně patnáct tisíc diváků. Na poslední duel s Maltou přišlo téměř osmnáct tisíc
„Je nádherné, že lidi přijdou na nás a ne na soupeře. Je fajn, že jsme jich přilákali pěknou hrou a dobrými výsledky. Opravdu bych si přál, aby nám ta baráž vyšla, protože tihle fanoušci si to zaslouží,“ řekl obránce Peter Pekarík.
Slováci s napětím čekali na pondělní zápasy, teď se upínají k úternímu večeru. Sami už nic ovlivnit nemohou.
V podobné situaci byla jejich jedenadvacítka na červnovém Euru. Své zápasy dohrála a v dějišti šampionátu v Polsku čekala, jak se vyvine situace v dalších dvou dnech.
Slováci doufali, že tentokrát budou nejlepším týmem na druhých příčkách, protože jen ten postupoval do semifinále. Jenže výsledky Německa s Itálií a Česka proti Dánsku byly proti nim. „To, co předvedli Němci a Italové, byla jedna velká ostuda fotbalu. Jestli je fair play, že hrají na to, aby prohráli 0:1...“ zlobil se český kouč slovenské jedenadvacítky Pavel Hapal.
V Polsku reprezentovali i současní hráči áčka Škriniar, Rusnák a Lobotka. „V Polsku jsme zůstali všichni spolu a čekali, teď jsme se rozjeli do klubů. Třeba nám to přinese štěstí,“ přemítal Škriniar.
