"Nemohu a nebudu tolerovat takové množství urážek, které se na mne sneslo, takže jsem ho poslal domů," řekl McCarthy v rozhovoru pro britskou rozhlasovou stanici BBC. Keane, začal mít podle kouče na mužstvo něpříznivý vliv.
Na rozkol v irskému týmu okamžitě zareagovaly britské sázkové kanceláře. Společnost William Hill zvýšila kurs na celkové vítězství McCarthyho týmu z 80:1 na 100:1.
Podle mluvčího FIFA už nemůže vedení mužstva povolat za Keanea náhradu, neboť pravidla umožňují vyměnit hráče jen kvůli vážnému zranění. "Vypadá to, že to nebude případ Roye Keanea," řekl mluvčí v rozhovoru pro televizní stanici Sky Sports. Irsko, jež ve středu nahlásilo třiadvacetičlennou nominaci, si bude muset na turnaji vystačit s 22 muži.
Novým kapitánem irského týmu byl po Keaneově vyloučení jmenován obránce Steve Staunton. Trenér McCarthy na tiskové konferenci obhajoval své rozhodnutí tím, že Keane ničil týmovou morálku. "Udělal jsem správné rozhodnutí nejen pro sebe, ale pro dobro celého týmu," tvrdil. Ztrátu nejlepšího hráče nepovažuje za tragickou. "Budeme v pořádku, protože jsme kolektivně silní."
I přes současné neshody však kouč oceňuje Keaneovy schopnosti. "Je mi líto, že jsme o něho přišli. Jako hráč je naprosto skvělý, jeden z nejlepších na světě," chválil záložníka. "Bylo to obrovské rozhodnutí, ale raději odehraji mistrovství světa oslaben o jednoho muže než s hráčem, který mě naprosto přehlíží a nerespektuje," dodal.
Také předseda irské fotbalové asociace (FAI) Milo Corcoran se domnívá, že Keaneův odjezd přispěje k vylepšení atmosféry v týmu. I pokladník FAI John Delaney se McCarthyho v rozhovoru pro státní televizi RTE zastal. "Týmová morálka musí mít přednost před čímkoliv a v tomto případě se Mick rozhodl správně," domníval se, že trenér neměl jinou možnost.
Irské fanoušky však zpráva o Keaneově vyhazovu šokovala. "Cítil jsem se, jako by někdo umřel, když jsem to poprvé uslyšel," přiznal Francis Walsh-Kemmis, jenž se chystal na šampionát odletět o víkendu. "Je to hrozné. Bez Keanea nebudeme mít žádný tah dopředu. Nemáme nikoho jiného, kdo by v záloze zvládl takovou práci. Jsou to idioti, že ho poslali domů," řekl na adresu irské asociace.
 Roy Keane (vlevo) při tréninku Irska v Saipanu s trenérem Mickem McCarthym |
