"Prohráli jsme, ale ostudu jsme neudělali," řekl belgický kouč Robert Waseige, pro něhož to byl poslední zápas u belgické reprezentace. "Za stavu nula nula jsme měli dvě tři dobré šance a mohli jsme jít do vedení."
Oba týmy se utkaly na mistrovství světa naposledy v roce 1970 v Mexiku a Brazílie po vítězství 1:0 ve skupině vyhráli i celý šampionát.
"Chtěl bych hráče pochválit za bojovnost, všichni táhli za jeden provaz," řekl brazilský kouč Luiz Felipe Scolari. "Věděli jsme, že soupeř bude nakopávat dlouhé míče. Připravili jsme se na to a myslím si, že jsme jim z těchto situací nic nedovolili."
Belgičané vystavěli proti očekávané brazilské ofenzívě svou obrannou taktiku, ale nesoustředili se výhradně na ni, jak předvídali Brazilci. Už po 35 vteřinách se opřel dva metry za šestnáctkou do míče Mpenza a brankář Marcos jen s námahou jeho oblouček mířící pod břevno vyrazil na roh.
Brazilce to ale nerozhodilo a hned pustili se do útočení, na které však dnes neměli příliš prostoru. Ronaldo několikrát poznal, že bez nesobecké souhry neuspěje.
Belgičané se snažili pohyblivé Brazilce přelstít nakopávanými míči na Wilmotse, za kterého sbíhal Mpenza, ovšem dlouho jim tato strategie nevycházela. Pak ale přišla akce v 36. minutě, kdy právě belgický kapitán Wilmots hlavou vstřelil vedoucí gól, který ale jamajský rozhodčí pro domnělý faul belgického útočníka neuznal.
"Všichni si myslíme, že gól měl platit. Samozřejmě, že svým rozhodnutím sudí ovlivnil zápas," zlobil se belgický rozhodčí Robert Waseige.
Druhý poločas začal nečekaně. Belgičané přišli s ofenzívou, na kterou čtyřnásobní mistři světa nebyli schopni zareagovat a dostali se na čtvrthodiny pod tlak, jak se jim to během turnaje ještě nestalo. Několikrát se musel vyznamenat brankář Marcos, jemuž nejvíce zatrnulo při tvrdých střelách Wilmotse v 53. a 63. minutě, kdy musel míč opakovaně vytlačit na roh.
Přemožitel české reprezentace z baráže svého soupeře v té chvíli jasně přehrával, naopak Jihoameričané vůbec nepřipomínali tým, který v základní skupině nastřílel jedenáct branek. Brazilcům chyběl pohyb, Ronaldo nedostával dostatek potřebných míčů za obranu a zcela chyběly centry ze stran, jimiž měli podporovat ofenzívu krajní záložníci Cafú s Roberto Carlosem.
Trápení favorita ukončil až v 67. minutě Rivaldo tečovanou střelou. Byla to jeho čtvrtá trefa na turnaji.
"Rivaldo je výjimečný hráč. Jednou jsme ho nechali volného a zaplatili jsme velkou daň. Jeho gól zápas rozhodl," poznamenal belgický trenér. "Kdyby Simons střelu netečoval, možná by ji náš brankář měl."
Brazilci na chvíli ožili, ale pak se znovu začali utápět v příliš individuálním projevu a Belgičané stále více otevírali svou semknutou obranu, aby si vynutili prodloužení. Jenže do oteveřené obrany dostali druhou ránu, která je zničila.
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 Brazilec Ronaldinho obchází dva belgické hráče v osmifinále MS 2002 |
 Belgičan Gert Verheyen (vpravo) bojuje o míč s Brazilcem Robertem Carlosem |
 Brazilský gólman Marcos chytá pokus jednoho z Belgičanů. Přihlíží jeho protivník Gert Verheyen |
 Brazilec Rivaldo (vlevo) se raduje po gólu, který dal v osmifinále MS Belgii. S ním slaví Edmilson (vpravo) a Ronaldinho |
 Gólman Geert De Vlieger a záložník Bart Goor z Belgie reagují na Rivaldův gól, který poslal Brazílii do vedení v osmifinále MS |
 Belgický kapitán Marc Wilmots lituje své šance proti Brazílii |
 Ronaldo dává druhou branku Brazílie v osmifinále proti Belgii |
