Už sice neřve na rozhodčí jako dřív, ale přezdívku Psycho mu nikdo neodpáře. I svou autobiografii pojmenoval Psycho, stal se z ní bestseller. Anglický trenér je příliš soustředěný na to, aby měl čas na legrácky.
Na smích tentokrát ani není nálada, protože hrdá Anglie je na pokraji vyřazení z mistrovství Evropy fotbalových jedenadvacítek. "Nestačí, abychom proti Česku hráli solidně. Musíme hrát líp než solidně," říkal po posledním tréninku v Fredericii, malebném městě na východě Jutského poloostrova.
Tam mají "mladí lvi" během šampionátu základnu. Angličanům nestačí v neděli večer remíza, musí Čechy porazit, aby postoupili do semifinále. Pearce dobře ví, že už v životě ustál horší okamžiky.
Anglie dodnes s obdivem vzpomíná na jeho fotbalovou kariéru, která byla mimořádná, ale taky ji lemují penaltové krachy, slzy a smutná vyloučení. Než začal Pearce v roce 1983 kopat za Coventry, živil se jako elektrikář a instalatér, trénoval až po práci. To mu bylo 21 let. O dva roky později za něj legendární trenér Brian Clough zaplatil 300 tisíc liber, aby ho přetáhl do Nottinghamu.
Stuart Pearce
Pearce byl prototyp fotbalového buldoka, který se na levém kraji obrany nemilosrdně rval do posledních chvil.
Jenže nikdy nevyhrál nic velkého. V reprezentaci zvládl 78 zápasů, ale když už se blížil k trofeji, vždycky zakopnul.
Na mistrovství světa 1990 zpackal penaltu v semifinálovém rozstřelu proti Německu, prudce napálil brankáře Illgnera a rozplakal se. Nesnášel se kvůli té střele, protože generace kolem střelce Linekera, brankáře Shiltona a bohéma Gascoigna měla mimořádnou šanci, jak získat titul. "Od té doby jsem se pokutových kopů bál," neskrýval Pearce.
Na Euru 1996 však na penaltu musel znovu. Kdo jiný, když ne pruďas Pearce? Proměnil ve čtvrtfinále, proměnil v semifinále, jenže pokazili jiní.
Vášnivý fanoušek punkrockových kapel se po hráčské kariéře ani nepřevlékl, saka a kravaty dodnes nemusí. I jako trenér chodí nejradši v trenýrkách, tričku a stulpnách. Anglickou jedenadvacítku převzal v únoru 2007 a pořád čeká na první velké zlato. Na svém prvním Euru byl bronzový, předloni stříbrný a letos... Letos může Psycho dopadnout špatně, pokud neporazí Česko.
"Žádnou paniku, negativní verzi si nepřipouštím. Proti Čechům půjdeme za vítězstvím," říká. Po dvou chudých remízách a jediném vstřeleném gólu mu nic jiného ani nezbývá.
