Italský kouč měl v osmifinále proti Rakousku šťastnou ruku. Pessina a Chiesa, dva borci, které poslal na plac až v průběhu utkání, pomohli rozhodnout.
Chiesa se v prodloužení trefil jako první, Pessina o deset minut později. Sehráli zásadní roli ve vítězství 2:1.
Itálie - Rakousko 2:1trápení favorita, góly padaly až v prodloužení |
„Já ještě nevstřebal můj gól Walesu, takže si zkuste představit, jak na tom jsem teď,“ smál se záložník Pessina. „Do konce kariéry na to nezapomenu.“
„Rakušané hráli skvěle, ale my jsme si postup zasloužili,“ pokračoval druhý střelec Chiesa. „Jsme skupina šestadvaceti fotbalistů, kteří jsou hladoví, kteří bojují jeden za druhého a chtějí především pomoci týmu vyhrávat. To rozhodlo.“
Není náhodou, že podobně mluvil také Pessina. A nejen on – Italové považují za velkou výhodu, že jsou tým s velkým té. Že trenér Mancini má obrovsky kvalitní kádr, v němž se může spolehnout na všechny nominované.
Italská média výkon reprezentantů ocenila, ale také si oddechla.
La Gazzetta dello Sport překřtil tým na „Lvy z Itálie, kteří trpěli, ale nakonec slavili“. Právě od tohoto deníku dostal Chiesa známku 7,5 a Pessina sedmičku.
Tuttosport s titulkem „Nekonečné azurové srdce“ velebil střídání, jež v prodloužení rozhodlo.
 |
Také Corriere dello Sport si přeje pokračování v turnaji. „Nebuďte nás. Italská pohádka pokračuje a je lepší snít se zavřenýma očima. Narazili jsme na vlky, strachovali se, udělali spoustu chyb a v určitém ohledu jsme měli štěstí, že pořád žijeme,“ napsal list.
Trenér Mancini označil osmifinále za obrovskou výzvu. „Věděli jsme, že v tomhle zápase můžeme uklouznout. Tušili jsme, že by to mohlo být ještě náročnější než ve čtvrtfinále,“ řekl na pozápasové tiskové konferenci. „Rakousko samozřejmě nemá tak kvalitní tým jako ti, kterým budeme čelit v další fázi, ale umí vám ztížit život,“ chválil soupeře.
Jeho svěřenci dominovali v prvním poločase, kontrolovali hru, ale po změně stran to z jejich strany nebylo ono. Rakušané byli aktivnější, favorit dokonce přečkal gól Marka Arnautovice, který nakonec sudí neuznali kvůli těsnému ofsajdu.
„Byl to těžký duel, ale náš postup byl nakonec zasloužený,“ pokračoval Mancini. „K prodloužení nemuselo dojít. Ty dva góly jsme mohli dát mnohem dřív. Ale mám radost, kluci tomu dali všechno, ačkoli byli i dost unavení.“
Italové vyhráli dvanáctý zápas v řadě, sérii neporazitelnosti natáhli na 31 utkání, čímž překonali rekord ze třicátých let minulého století. Přibude dvaatřicáté?
Příště narazí 2. července na lepšího z dvojice Belgie - Portugalsko.
