Podle nejrůznějších spekulací pracoval americký technologický gigant od roku 2014 na vlastním elektrickém vozidle. Ale takzvaný projekt Titan, pro nějž výrobce iPhonů najal více než tisíc různých inženýrů, v minulém roce nabral jiný směr. V čele týmu se objevil Bob Mansfield (nahradil Steva Zadeskyho původem z Fordu) a prioritou se místo vývoje vozu stala autonomní technologie.
Až do rozhovoru pro Bloomberg však Apple nikdy otevřeně nepřiznal, že by něco podobného vyvíjel, ale na veřejnost prosákly informace, které jeho snahy potvrzovaly. V dubnu tohoto roku se například firmě podařilo získat povolení testovat tři autonomní SUV, jejichž fotografie (byly to modifikované lexusy) se na internetu objevily o pár týdnů později.
Již během loňského roku podle všeho Apple zkoušel několik prototypů v běžném provozu v okolí San Franciska. Mluvčí firmy Tom Neumayr pro Bloomberg odmítl potvrdit, jak dlouho už jeho zaměstnavatel podobná vozidla testuje.
„Autoprůmysl zažívá období změn. A existují tři různé směry, kterými se musí vydat,“ prohlásil v rozhovoru Cook. Jsou to podle něj autonomní řízení, elektrická vozidla a služby sdílení aut.
„Je to zajímavá zkušenost, nemuset stavět u čerpacích stanic,“ prohlásil CEO Applu. V loňském roce jeho společnost také investovala miliardu dolarů do čínské služby na sdílení aut Didi Chuxing. Firmy jako BMW nebo General Motors si otevřely kanceláře v Silicon Valley a skupují různé technologické start-upy zaměřené na autonomní technologie.
„V oblasti vývoje autonomních vozů hrál Apple dlouho na jakousi divokou kartu,“ komentuje Cookova slova Michelle Krebsová, analytička společnosti Autotrader. „Teď víme, že do toho jde, a podle toho, jak byl úspěšný ve svých dalších projektech, je jasné, že to s celým odvětvím pohne. Apple rozhodně bude chtít svoji technologii komerčně zúročit. Otázkou je, jestli to bude v rámci nějakého partnerství, nebo jestli firma nakonec vyvine svůj vlastní vůz.“
„Uvidíme, kam nás vývoj dovede,“ prohlásil tajnůstkářky Cook. „Rozhodně nechceme komentovat naši budoucí produktovou strategii.“
