„Směřuje na mě hodně zvláštních pohledů, od někoho cítím i nenávist,“ popisovala ve Stuttgartu trable, které jí způsobuje vyostřená debata o účasti ruských a běloruských sportovců v mezinárodních kláních.
Hlavní argument proti startu? Využívání úspěchů sportovců k propagandě. I proto Sabalenkovou příliš netěší vyjádření běloruského prezidenta Alexandra Lukašenka, který počínání nejlepší tenistky své země pozorně sleduje. Po jejím letošním vítězství v Melbourne se na sociální síti Telegram šířilo video, kde připíjí na její zdraví.
A současnou světovou dvojku neopomenul ani během dubnového projevu k národu a parlamentu, v němž se rozvášnil nad případným zákazem startu běloruských reprezentantů na olympijských hrách. „Když se našich sportovců zeptáte, jestli souhlasí s válkou, můžou se vám smát. Samozřejmě, že jsou proti. Taky jsem proti válce, stejně jako všichni ostatní.“
Pro Bělorusy podle něj není důležité, jestli sportovci soupeří s neutrálním statusem, nebo se státními symboly. „Pokud bude Maksim Nědosekov (bronzový medailista z OH v Tokiu ve skoku vysokém) závodit bez naší vlajky, budeme na něj snad méně pyšní? Nebo na Arynu Sabalenkovou?“ zamýšlel se. Následně vyjmenoval úspěchy běloruské tenistky z posledních měsíců: Melbourne, Indian Wells či postup do čtvrtfinále v Miami. „To všechno víme a jsme na ni hrdí,“ chválil Lukašenko.
Nic jsem neudělala, brání se Běloruska Sabalenková. Nenávist kolegyň nechápe |
K jeho výrokům se nyní vrátila i Sabalenková: „Rozhodně mi nepomohl. Ale nevím, opravdu nevím, co říct. Může komentovat moji hru, kdykoliv bude chtít. A znovu opakuji, že nemám s politikou nic společného. Jsem jen sportovkyně. Ano, sice z Běloruska, ale jediné, o co se snažím, je být nejlepší.“
Během útoku na pozici světové jedničky se nechce nechat příliš rozptylovat, omezila aktivitu na sociálních sítích a méně času tráví i na internetu. Navíc si stále drží úchvatnou formu z počátku roku, ve Stuttgartu v prvním zápase na antuce v sezoně jasně přehrála dvanáctou hráčku světa Barboru Krejčíkovou 6:2 a 6:3.
Přesto lze pozorovat, že se jí dění okolo dotýká. „Pokud mě Ukrajinci budou po tomhle ještě víc nenávidět, tak se ptám: Co můžu dělat? Jestli jim negativní emoce uleví, tak jsem ráda, že jsem jim mohla pomoct,“ rýpla si a zároveň zdůraznila, že válku v žádném případě nepodporuje.
„Ukrajině jsem nic špatného neudělala. Někteří lidé mě nemají rádi jen proto, že jsem se narodila v Bělorusku. Je to jejich rozhodnutí, se kterým nic neudělám.“
