V testech byli jezdci německého Mercedesu zcela suverénní a čekalo se, že v Austrálii nebudou mít soupeře. Největším favoritem přitom byl Nico Rosberg. Hned v úvodu kvalifikace však začalo pršet a na mokru se výkonnostní rozdíly smazávají.
Nico Rosberg stačil v závěru kvalifikace "jen" na třetí čas, zatímco drama posledních kole pro sebe rozhodl s poměrně značným náskokem jeho týmový kolega Lewis Hamilton.
Ještě před tím, než Hamilton prolétl po uplynutí časového limitu cílem, byl v čele Daniel Ricciardo, který překvapil rychlostí svou i svého monopostu. S převahou zkušeného mazáka za sebou nechal mistra světa Sebastiana Vettela, který zůstal ve druhé části kvalifikace a závod pro něj začne až z 12. místa. Oproti kvalifikačnímu výsledku si tedy o jedno místo na roštu polepší, protože desátý Valteri Bottas z týmu Williams přijde o pět míst za výměnu převodovky.
Kimi Räikkönen potvrdil, že si stále ještě zcela neporozuměl s vozem Ferrari nové specifikace. Na Fernanda Alonsa ztrácel rychlostně a druhou část kvalifikace ukončil ve třetí zatáčce nárazem do bariéry. Zničil předek vozu a do závodu bude startovat z 11. místa.
Nicméně Fin může být velmi rád, že zmizel po loňské sezoně z francouzského Lotusu. Ten má obrovské problémy se spolehlivostí a kvalifikaci navíc vůbec nezvládl takticky. Romain Grosjean a Pastor Maldonado si nestihli připsat letmý čas, než začalo pršet, a skončili na posledních dvou místech z celého startovního pole.
Velká cena Austrálie formule 1 startuje v 7.00 SEČ.
První část kvalifikace (20 minut, 6 nejpomalejších končí)
Jako první se do čela pořadí vyhoupl v nové sezoně nováček Kevin Magnussen z Dánska s vozem McLarenu, ale vzápětí ho předstihl Daniel Ricciardo, jehož letošním úkolem je u mistrovského Red Bullu krýt záda šampionovi Vettelovi a učit se. Stejně jako v trénincích viděli hned diváci celou řadu výjezdů mimo trať, piloti v nových vozech chybovali a učili se je ovládat.
Sedm minut před koncem jízd se na dráhu spustily kapky deště a to znamenalo problémy nejen pro diváky, kteří začali přes hlavu rychle přetahovat pláštěnky, ale také pro jezdce Lotusu. Francouzský tým měl v testech problémy se spolehlivostí a navíc nezvládl úvodní kvalifikaci roku - Pastor Maldonado a Romain Grosjean totiž nestačili na suché dráze dosáhnout na letmé kolo a skončili na posledních dvou místech. Kdyby nebyl v pořadí devatenáctý Gutierrez potrestán ztrátou pěti míst za výměnu převodovky, startovali by společně z poslední řady.
Déšť houstl, jezdci se vrátili zpět do garáží a pořadí v první části kvalifikace se již nezměnilo. Vyhrál Ricciardo s Red Bullem před Magnussenem s McLarenem. Opravdu nečekané.
Kromě závodníků Lotusu se loučili hned na úvod Max Chilton a Jules Bianchi z Marussie, Marcus Ericsson z Caterhamu a Esteban Gutiérrez ze Sauberu. Ten to ještě zkusil na mokré trati s přechodnými pneumatikami, ale neměl šanci dosáhnout postupového času.
Druhá část kvalifikace (15 minut, 6 nejpomalejších končí)
Déšť sice zmírnil, ale dráha zůstávala mokrá a všichni jezdci se vydali na trať na gumách do přechodných podmínek. Pouze ruský nováček Daniil Kvjat s vozem Toro Rosso to zkusil na pneumatikách do extrémních podmínek.
Také na mokré dráze se rychle dostal do čela Nico Rosberg a začal potvrzovat dominanci z tréninků. Ale Massa s letos zatím nečekaně rychlým Williamsem nebyl daleko, zatímco jeho týmový kolega Bottas najel na mokrý obrubník a po smyku byl rád, že neuvízl ve štěrkové únikové zóně.
Před Rosberga šel brzo Hamilton, ale na mokru, které smazává výkonnostní rozdíly, se přes něj přehnali Ricciardo z Toro Rosso a Button s McLarenem. Ovšem trať stále zrychlovala, jak kapky deště mizely a čekalo se na dramatický závěr úvodního kvalifikačního dějství. Vždyť mezi nepostupujícími byl také mistr světa Sebastian Vettel.
Boj s časem skončil pro některé jezdce předčasně, protože ve třetí zatáčce boural se svým Ferrari Kimi Räikkönen. Fin se stále ještě nemůže srovnat s letošní specifikací formule 1 a tohle byl pouze jen důsledek.
KVALIFIKAČNÍ PERIPETIE. Nico Rosberg si v Mercedesu jede v australském Albert Parku pro třetí čas, zatímco Fernando Alonso bojuje se svým Ferrari v únikové zóně.
Räikkönenovi předchozí čas stačil pouze na 12. místo, ale ještě horší byl Sebastian Vettel, který se musel spokojit s třináctým místem. Přitom jeho týmový kolega Ricciardo dokázal vybojovat druhý čas!
První místo udržel Rosberg z Mercedesu, třetí byl Alonso a čtvrtý Hamilton. Kromě Räikkönena a Vettela se loučili Sutil ze Sauberu, Kobajaši z Caterhamu, Pérez s druhým vozem z Force India a Button z McLarenu, který nestačil na týmového kolegu Bottase. Nečekaně jako desátý postupoval Daniil Kvjat s monopostem Toro Rosso.
Třetí část kvalifikace (10 minut)
Stále pršelo, takže i v závěrečné části kvalifikace nemohli jezdci na dráhu na hladkých pneumatikách. A pouze Alonso nazul směs do přechodných podmínek, všichni ostatní měli sadu s nejhlubším vzorkem.
Jak to vypadalo před závěrečnými letmými koly? Vedl Rosberg z Mercedesu před překvapením kvalifikace Ricciardem z Toro Rosso, Alonsem s Ferrari a svým týmovým kolegou Hamiltonem. Páté místo si hlídal Dán Kevin Magnussen, který v úvodní kvalifikaci sezony na pohled hladce porazil zkušenějšího týmového kolegu Buttona.
Finále bylo napínavé. Do čela se na chvíli procpal Ricciardo, než se zpátky do vedení dostal Rosberg, Alonso s Hamiltonem se museli spokojit s pozicí za nováčkem mezi jezdci špičkových týmů Ricciardem, zatímco Dán Magnussen držel McLaren na dosah nejlepších čtvrtým místem.
Jenže! Ricciardo velmi těsně stihl projet do dalšího kola a vrátil se na první příčku, o půl desetiny před Rosberga. Na dráze byl však ještě Hamilton a s nakonec jistým náskokem získal pole position. Ricciardo na domácí dráze všechny překvapil ziskem první řady pro Red Bull.
Rus Kvjat v závěru boural a musel se spokojit s osmým místem.
| 1. | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:44.231 min. |
|---|---|---|---|
| 2. | Daniel Ricciardo | Red Bull-Renault | +0.317s |
| 3. | Nico Rosberg | Mercedes | +0.364s |
| 4. | Kevin Magnussen | McLaren-Mercedes | +1.514s |
| 5. | Fernando Alonso | Ferrari | +1.588s |
| 6. | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso-Renault | +1.633s |
| 7. | Nico Hülkenberg | Force India-Mercedes | +1.799s |
| 8. | Daniil Kvjat | Toro Rosso-Renault | +3.129s |
| 9. | Felipe Massa | Williams-Mercedes | +3.848s |
| 10. | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1:44.437 min. |
|---|---|---|---|
| 11. | Kimi Räikkönen | Ferrari | +2.230s |
| 12. | Sebastian Vettel | Red Bull-Renault | +2.404s |
| 13. | Adrian Sutil | Sauber-Ferrari | +3.391s |
| 14. | Kamui Koajaši | Caterham-Renault | +3.603s |
| 15. | Valtteri Bottas | Williams-Mercedes | +3.916s * |
| 16. | Sergio Pérez | Force India-Mercedes | +5.029s |
| 17. | Max Chilton | Marussia-Ferrari | 1:34.293 min. |
|---|---|---|---|
| 18. | Jules Bianchi | Marussia-Ferrari | +4.619s |
| 19. | Marcus Ericsson | Caterham-Renault | +4.982s |
| 20. | Romain Grosjean | Lotus-Renault | +6.818s |
| 21. | Pastor Maldonado | Lotus-Renault | bez času |
| 22. | Esteban Gutierrez | Sauber-Ferrari | +4.942s * |
* Ztráta 5 míst na startu za výměnu převodovky
