Deset dní uběhlo od momentu, který překvapil fotbalový svět. Minulé úterý poslal Messi na vedení klubu fax, v němž žádal šéfy, aby mu umožnili odejít.
„Myslel jsem si, že mám právo na to, aby mě bez náhrady uvolnili,“ řekl Messi pro Goal.com.
Jenže tomu tak není.
Argentinský fenomén toužil odejít zdarma na základě klauzule ve smlouvě. Po dlouhých letech věrnosti skutečně měl v kontraktu takovou možnost – bylo ji však nutné aktivovat nejpozději 10. června. Toto datum bylo původně oficiálním koncem španělské nejvyšší soutěže.
Sezonu ale nečekaně prodloužila pandemie koronaviru a Messi se ocitl ve složité situaci. Se svým otcem a zároveň agentem Jorgem si mysleli, že jsou v právu, avšak klub a vedení La Ligy uvedly opak.
„A kvůli tomu zůstávám. Argumentují tím, že jsem to neoznámil před 10. červnem, i když jsme 10. června stále hráli La Ligu... Prezident Bartomeu mi nyní sdělil, že můžu odejít jedině v případě, když zaplatím výstupní klauzuli ve výši 700 milionů eur (18,5 miliardy korun). Což je nemožné,“ uvedl Messi.
Možným protiútokem, cestou ke kýžené změně bylo dát Barcelonu před soud. To však šestinásobný vítěz Zlatého míče zavrhl. A setrvá tak v klubu minimálně nadcházejících deset měsíců - kontrakt má totiž do června 2021.
 |
„Barca je klub mého života, nemohl bych se s ní soudit. Ten klub mi dal vše a já vše odevzdal klubu. Ani na okamžik mě nenapadlo, že bych jej hnal k soudu.“
Jeden z nejlepších fotbalistů historie je odchovancem barcelonské akademie La Masia a za áčko hraje od roku 2003, kdy mu bylo šestnáct let.
Za šestnáct sezon absolvoval za katalánský velkoklub 731 soutěžních zápasů a vstřelil v nich 634 gólů. Týmu pomohl mimo jiné ke čtyřem triumfům v Champions League a deseti prvenstvím ve španělské lize.
Messi v obsáhlém interview prozradil, že o odchodu z Barcelony uvažoval delší dobu. Nešlo o „unáhlenou reakci“ na nepovedený ročník bez trofeje, který vyvrcholil potupným debaklem 2:8 ve čtvrtfinále Ligy mistrů s Bayernem Mnichov.
„Oznámil jsem na klubu, že chci pryč. Celý rok jsem to vedení, včetně prezidenta Bartomeua, opakoval. Dospěl jsem k názoru, že je čas na změnu,“ uvedl argentinský fotbalista.
„Měl jsem pocit, že potřebujeme víc mladíků, že potřebujeme nové hráče. Myslel jsem si, že v Barceloně skončím a mrzelo mě to, jelikož jsem vždy říkal, že tu ukončím kariéru,“ vyprávěl.
„Poslední sezona pro mě byla velmi náročná. Trpěl jsem v tréninku, během zápasů, situace v kabině nebyla ideální. Najednou pro mě bylo všechno velmi složité a já jsem začal hledat novou výzvu.“
„Prezident mi opakoval, že se na konci sezony můžu rozhodnout, zda zůstanu, nebo ne. Ale nedodržel slovo. Management klubu je katastrofa.“
Messi byl naštvaný, zklamaný. Po svém faxu se sice sešel s novým trenérem Ronaldem Koemanem, který nahradil odvoleného Quiqueho Setiéna, ale pak přestal komunikovat. Nedostavil se k povinným testům na covid-19 před letní přípravou, nezačal trénovat se zbytkem mužstva.
Vyrojili se bohatí zájemci o jeho služby a zdálo se, že v jejich čele stojí Manchester City. Údajně už měl připravený plán, že s Messim podepíše tříletou smlouvu s dvouletou opcí. Zahraniční zdroje zmiňovaly i variantu, podle níž by argentinský střelec po třech sezonách zamířil do Major League Soccer – do New York City FC, který patří stejným vlastníkům jako Man. City.
Třiatřicetiletý střelec ještě přiznal, že měl v minulosti několik příležitostí přestoupit jinam. O lukrativní nabídky neměl nouzi, vytrvale je však odmítal.
„Snad každý rok jsem mohl odejít a vydělávat víc peněz než v Barceloně. Ale opakoval jsem, že jsem tady doma, že pryč nepůjdu. Nejen proto bylo nesmírně náročné to rozhodnutí učinit a před týdnem oznámit,“ prohlásil.
Messi v interview poodhalil, jak nepříjemné bylo sdělovat svůj úmysl rodině. Jeho starší syn Thiago plakal a prosil jej, aby z Barcelony nedocházeli. „To byly strašně těžké chvilky,“ vydechl.
„V Barceloně jsme doma, jsem tu dvacet let, mí tři synové tu vyrůstají, chodí do školy, mají tu přátele. Těžko bych hledal lepší místo k životu, miluju to tady. Zároveň jsem však cítil potřebu udělat změnu, najít si nové výzvy,“ přemítal Messi.
Na ty si ale musí minimálně rok počkat. A možná se situace v Barceloně natolik zlepší, že Messi nakonec dostane svým slovům a stráví v klubu celou kariéru.
