Celníci si podezřelých zásilek všimli poprvé vloni v květnu, kdy objevili sedm opičích lebek v balíku putujícím z Afriky. Poté se začali na podobné zásilky zaměřovat a do konce loňského roku objevili lebek, někdy doplněných i jinými částmi těla, celkem 392.
„Obchod s chráněnými druhy živočichů patří k těm nejvýnosnějším, po drogách, zbraních a lidech,“ řekl AFP šéf celníků z pařížského letiště Roissy Gilbert Beltrain. Tento druh zločinu podle něj vynese pachatelům mezi osmi a 20 miliardami eur ročně.
Celníci odhalili nelegální preparátorskou dílnu, našli v ní stovky zvířat |
Samotné lebky nepatří podle expertů mezi hlavní artikl. Opice se loví spíše kvůli masu, ale i části jejich skeletu lze výhodně prodat. Specialista na odhalování obchodu se zvířaty z francouzské celní služby Fabrice Gayet podle AFP odhadl, že za lebku nejmenších opic se cena pohybuje do 50 eur, u mandrilů je to do 500 eur a šimpanzí lebky se prodávají od 800 do 1000 eur.
Kromě primátů zabavili celníci také další více než tři stovky lebek a koster jiných druhů, zejména kočkovitých šelem, ještěrů či dravých ptáků. Podle celníků jde většinou o chráněné druhy, s nimiž je obchod až na výjimky přísně zakázán. Podle ochránců přírody ohrožují pytláci a obchodníci samotnou existenci některých druhů, jako je kriticky ohrožená gueréza červená či jen o něco početnější populace mandrilů.
„Čtyři sta lebek zabavených za sotva sedm měsíců ukazuje na masakr primátů v těchto lesích, které jsou drancovány kvůli uspokojení sběratelů, zatímco těmto opům hrozí vyhynutí,“ řekla k objevům celníků přírodovědkyně Sabrina