Ovšem nechybělo mnoho a Ricciardo opět mohl dojet mimo bodované pozice. Po kontaktu s Japoncem Júkim Cunodou obdržel od komisařů penalizaci deseti vteřin.
„Určitě za srážku beru zodpovědnost já, na druhou stranu nemůžu říct, že to byla stoprocentně jen moje vina,“ komentoval australský jezdec McLarenu.
Cunoda se po nehodě rozjížděl pomalu, předjelo ho hned několik závodníků. Ještě v témže kole zajel do boxů, kde svůj monopost odstavil.
Nový rekord F1 je tu. Verstappen získal v Mexiku 14. výhru v sezoně |
V ten moment patřila Ricciardovi jedenáctá příčka, dvacet kol před koncem ztrácel na sedmého Fernanda Alonsa přes šestnáct vteřin, na osmého Estebana Ocona sedm.
„Pět sekund by podle mě bylo fér. Když mi oznámili, že jsem vyfasoval desetivteřinovou penalizaci, ani jsem neodpověděl. Necítil jsem se dobře,“ popsal Ricciardo své tehdejší pocity.
Australan začal jezdce před sebou dojíždět a co je hlavní - i předjíždět.
Dostal se před týmového kolegu Landa Norrise, Valtteriho Bottase, Alonsa a devět kol před koncem i před Ocona. Stále však musel v cíli počítat s přičtením deseti vteřin k celkovému času a v moment předjetí obou vozů Alpine to vypadalo na jedenácté místo.
Jenže Ricciardo měl výhodu měkkých pneumatik a jel perfektně. V posledních devíti kolech i přes virtuální safety car, který způsobil na jedno kolo odstavený vůz Alonsa, Oconovi ujel o dvanáct vteřin a mohl se radovat ze sedmého místa a zisku šesti bodů.
Ricciardo poprvé jezdcem dneZvolení v této sezoně: 5 - Verstappen |
„Věděl jsem, že mám poměrně dobrou rychlost, a jsem rád, že se mi podařilo Oconovi ujet. Většinou jsme jeli na bodových pozicích s vědomím, že se musím koukat do zrcátek. Bylo fajn mít výhodu pneumatik a prodírat se pořadím vpřed,“ usmíval se Ricciardo.
„Samozřejmě jsem šťastný, ale mám trochu smíšené pocity. Nikdy nechcete kolizi s jezdcem, která ho pak vyřadí ze závodu,“ řekl skromně.
S výsledkem ale Ricciardo spokojený být musí. Ferrari před sebou měl v nedohlednu, navíc jde teprve o šestý závod v sezoně, kdy skončil na bodovaných pozicích.
Příběhy propletené, osudy různé. Jak mistra Verstappena školil parťák Ricciardo |
„Přál bych si, aby existovalo vysvětlení, proč takové závody nejsme schopni zajet častěji. Závody, kdy se můžu spolehnout na auto a jet tak, jak chci. Ale lepší pozdě než nikdy, jsem rád, že jsem mohl jet útočněji,“ radoval se v cíli.
V kalendáři letošní sezony zbývají už jen dvě Velké ceny - v Brazílii, kde je na programu také sprint, a v Abu Zabí. Ricciardo ztrácí bod na jedenáctého Sebastiana Vettela, dvanáct na desátého Bottase. A to je jeho cíl, než z formule 1 na dobu neurčitou zmizí.
