„Tenhle zápas je povinnost zvládnout a dostat se dál,“ prohlásil slávistický asistent Zdeněk Houštecký před startem sezony. „Kluci jsou po přípravě na mistrovský zápas natěšení.“
Trenéři na Gibraltar nevzali zmíněné duo, na pohárové soupisce naopak figurují potrestaní Taras Kačaraba s Jakubem Hromadou, kteří nastoupit nemůžou.
St Joseph’s - Slaviave čtvrtek od 19 hodin ONLINE |
„Ač mají distanc, zařadili jsme je na seznam, aby se jim ty zápasy odmazaly. Kvůli tomu se nevešli další hráči,“ vysvětlil Houštecký pro klubový web. „Soupiska se odvíjí od formy a na případný příští dvojzápas ji budeme tvořit znovu.“
Do letadla usedly až na Denise Halinského také všechny letní posily - Václav Jurečka, Eduardo Santos, David Douděra, Ewerton - včetně té nejnovější, i Christ Tiéhi je součástí výpravy. Slávisté letí do Málagy, odkud se autobusem za zhruba dvě hodiny přesunou na Gibraltar.
Jsou velkým favoritem, nečeká se nic jiného než jednoznačné vítězství, což může být do jisté míry ošidné.
Outsider se na Slavii bude chtít vytáhnout, nemá co ztratit. Navíc hraje v pozoruhodném prostředí - Victoria Stadium, na němž je doma většina gibraltarských týmů včetně reprezentace, má umělý trávník a hned vedle něj se nachází letiště.
St Joseph’s je nejstarší existující klub z malého zámořského území Velké Británie na jihu Evropy. Přestože ale vznikl už v roce 1912, pouze jednou získal gibraltarský titul. V sezoně 1995/96 dosáhl dokonce na double díky triumfu v domácím poháru, který se jmenuje Rock Cup podle ikonické vápencové skály Rock of Gibraltar, jež zabírá většinu tohoto kousku země.
Tým vyznávající modrobílé barvy před pěti dny vůbec poprvé postoupil přes první předkolo pohárové kvalifikace, severoirské Larne zdolal na jeho hřišti 1:0, což mu díky domácí bezbrankové remíze stačilo.
„Viděli jsme, že jsou na tom technicky docela slušně, ale oba soupeři byli vyrovnaní. Něco jsme si z videa vzali, jsou tam oblasti, na něž se zaměříme, abychom St Joseph’s přehráli. Ale určitě budeme hrát do plné, zajištěné obrany,“ poznamenal Houštecký.
Do Evropy se St Joseph’s dostal pošesté, ve třech případech startoval dokonce v takzvaném nultém předkole. Z něj se před třemi roky dokázal prokousat, ale následně tvrdě narazil proti skotským Rangers, kteří trpaslíka deklasovali 4:0 a 6:0.
