Chorvatský tenista těmito slovy glosoval své vítězství v osmifinále Roland Garros nad světovou dvojkou Daniilem Medveděvem.
Následně přemohl i jeho krajana Andreje Rubljova, a dnes odpoledne tak na antukovém grandslamu nastoupí k semifinále. Ve 33 letech. A po třech sezonách, které spíš naznačovaly, že ze slávy ustupuje.
„Poslední roky byly úžasné. Každý turnaj byl v pohodě, neměl jsem žádné tiskovky ani mediální povinnosti,“ usmíval se v narážce na fakt, že ve světle úspěchů velké trojky se na něj pozapomnělo.
„Ale ne, dělám si srandu,“ pokračoval vážnějším tónem. „Tihle kluci jsou na vrcholu už tolik let, že si to zaslouží. Já taky dosáhl na velké úspěchy, ale v porovnání s nejlepšími jsem nebyl tak konzistentní.“
 |
Doplatil i na to, že se potkával s takřka nepřemožitelnými Rafaelem Nadalem, Novakem Djokovičem a Rogerem Federerem. „Kdyby s nimi neprohrával ve čtvrtfinále a semifinále, tak určitě vyhrál víc grandslamů. Může porazit kohokoli a udržet si vysokou úroveň celý turnaj,“ zamýšlí se legendární Mats Wilander.
Čilič se z jejich stínu probil pouze na zmíněném US Open 2014, z následujících grandslamů vytěžil ještě finále Wimbledonu (2O17) a Australian Open (2018).
Poté už se zdálo, že má nejlepší období za sebou. Jenže nyní v Paříži se pořádně rozjel.
„Na kurtu se cítím skvěle, užívám si, že jsem sám sebou, hraju svůj tenis. A vyplácí se to. Baví mě tohle tažení. Vím, že mám takovou úroveň, že když najdu dobrou formu, vždycky se dějí dobré věci.“
Třeba demolice Medveděva, kterého Čilič vyřídil 6:2, 6:3 a 6:2, přičemž mu nenabídl jediný brejkbol.
Šwiateková je v Paříži v semifinále, Rubljov končí po bitvě s Čiličem |
„Ohromil mě každý aspekt jeho hry. Diktoval tempo výměn, výjimečně podával,“ ocenil bývalý čtvrtý hráč světa a expert Eurosportu Tim Henman.
Se světovou sedmičkou Rubljovem se Chorvat nadřel víc, čtyřhodinovou bitvu ukončil až v super tiebreaku páté sady.
„Mentálně i fyzicky nesmírně náročný zápas,“ ulevil si.
Podobnou šichtu může očekávat v dnešním semifinále, v němž nejdříve od 17.30 hodin změří síly s Norem Casperem Ruudem.
V Čiličův prospěch mohou hrát zkušenosti ze závěrečné fáze grandslamů. Zatímco třiadvacetiletý Nor je v semifinále poprvé, o deset let starší Chorvat nyní v Paříži zkompletoval sbírku účastí mezi poslední čtyřkou ze všech podniků.
Roland Garrospříloha iDNES.cz |
Z aktivních hráčů se stejnou bilancí mohou pyšnit jen Nadal, Djokovič, Federer a Andy Murray.
„Je to pro mě fantastický úspěch,“ jásá Čilič.
Přestože v Paříži předvádí výborný tenis, na druhý grandslamový titul to nejspíš nevypadá. I kdyby zdolal Ruuda, ve finále proti lepšímu z duelu Nadala s Alexanderem Zverevem favoritem nebude.
Ovšem Chorvat věří, že letošní Roland Garros není jeho poslední šancí. Usilovat o největší trofeje plánuje dál, nehledě na to, že v září oslaví 34. narozeniny.
„Cítím se dobře. Na konci loňského roku jsem byl na kompletní prohlídce těla a doktor mi řekl, že mám tělo jako pětadvacetiletý. Neříkejte to mé ženě, ale můžu hrát dalších deset let. Z toho tři čtyři roky můžu být takto konkurenceschopný.“
Tudíž minimálně na úrovni grandslamového semifinále. Za což už si jistě zaslouží víc tiskovek.
