Obyvatelé Kirkenesu mohou přecházet do Ruska bez nutnosti víza, Rusové zase do městečka denně dojíždí za prací. Z tří a půl tisíc obyvatel jsou sice většina Norové, bydlí tu ale také čtyři stovky Rusů a třicet Ukrajinců.
„Po invazi na Ukrajinu mnozí cítí smutek, hněv a frustraci,“ říká starostka města Lene Norum Bergengová. „Je to těžká doba, mnoho let jsme žili v míru a náš soused nyní napadl jednoho ze svých sousedů. Zasáhlo nás to všechny,“ říká ze své kanceláře na náměstí, kde sídlí i ruský konzulát.
Ačkoli se Norsko, které není členem Evropské unie, přidalo k většině mezinárodních sankcí, učinilo v nich několik výjimek. Mimo jiné neuzavřelo své přístavy ruským rybářským plavidlům.
