Společný návrat nenarušily chladné vztahy mezi Moskvou a Washingtonem kvůli ruské invazi na Ukrajinu. Obě strany předtím odmítly spekulace, že Vande Hei nebude kvůli napětí moci z ISS v ruském Sojuzu odletět.
.@Astro_Sabot and cosmonauts Anton Shkaplerov and Pyotr Dubrov landed back on Earth inside the Soyuz MS-19 crew ship today at 7:28am ET. More... https://t.co/i9QtpYxWGE https://t.co/EazuiF9Ejr
Ruská vesmírná agentura Roskomos krátce po zahájení ruské invaze na Ukrajinu kvůli sankcím uvaleným na Moskvu přerušila spolupráci s Evropskou kosmickou agenturou ESA na kosmodromu Kourou. Sankce by podle šéfa agentury Dmitrije Rogozina mohly zničit také americko-ruskou týmovou práci na ISS. Sojuz nicméně s trojicí astronautů přistál v kazašské stepi nedaleko města Žezkazganu v plánovaném čase.
Vande Hei a Dubrov přiletěli na ISS společně 9. dubna 2021. Pětapadesátiletý Vande Hei předstihl Scotta Kellyho, který dosud držel rekord v délce nepřetržitého pobytu Američana ve vesmíru – 341 dní.
Vande Hei na oběžné dráze strávil 355 dní. Nyní se z Kazachstánu vrátí na domácí základnu v americkém Houstonu.
Celkové prvenství při nejdelším nepřerušeném pobytu ve vesmíru patří ruskému kosmonautu Valeriji Poljakovovi, který se v roce 1995 vrátil na Zemi po 437 dnech na palubě vesmírné stanice Mir.
Velení na ISS po Škaplerovi, který na stanici přiletěl loni v říjnu, převzal Američan Thomas Marshburn. Kromě něj zůstali na ISS američtí astronauti Raja Chari a Kayla Barronová, německý astronaut Matthias Maurer a Rusové Oleg Artěmjev, Denis Matvejev a Sergej Korsakov. Ti byli 18. března prvními, kdo na ISS dorazili od chvíle, kdy ruská armáda na konci února napadla Ukrajinu.
