K té přitom nastupovali po nepříjemné situaci, když jejich průběžně druzí krajané Ashley Cainová-Gribbleová a Timothy Leduc nedokončili svůj program. Partnerka upadla při úvodním sólovém i odhazovaném skoku, a když přišel její další karambol po sólovém trojitém salchowu, zůstala ležet na ledě a ukazovala si na hlavu. Nebylo jasné, zda se udeřila při pádu, nebo už měla problémy před tím. Byla viditelně otřesená a nemohla pokračovat.
Třicetiletá Knierimová, které v této sezoně pomáhal se sólovými skoky i Michal Březina, a o rok mladší Frazier byli po šestém místě na olympijských hrách v prořídlém startovním poli největšími favority na zlato. Dvojice, která se po úspěšných kariérách s předchozími partnery dala dohromady na jaře 2020, psychický tlak ustála.
Ve volné jízdě zvládli kombinaci trojitého a dvojitého toeloopu, sólový trojitý salchow i oba trojité odhazované skoky. S výjimkou úvodního twistu měli všechny prvky na nejvyšší úroveň a svou rekordní známku za volnou jízdu z olympijských her vylepšili bezmála o šest bodů.
Už když dokončili svůj program, věděli, že jsou světovými šampiony. Dokázali to jako třetí americký pár v historii. „Nemohl bych chtít lepší způsob, jak zakončit sezonu. Zakončit sezonu takovým programem, o tom jsem mnohokrát snil. Ale je to ještě lepší,“ radoval se Frazier.
Nakonec v součtu zvítězili o více než jednadvacet bodů před Japonci Riku Miuraovou a Rjuičim Kiharou. Těm se totiž příliš nevedlo, chybovali u sólových skoků a partnerka spadla po odhozeném trojitém rittbergeru, Jen díky náskoku po krátkém programu se udrželi před Kanaďany Vanessou Jamesovou a Ericem Radfordem. Stříbrem se postarali o největší japonský úspěch a teprve druhou japonskou medaili v této kategorii na MS.
Takřka na domácí půdu se vrátila Jamesová, která se sice narodila v Británii, ale dlouho reprezentovala Francii s Morganem Cipresem. Společně to před čtyřmi lety dotáhli k bronzu na MS. O rok později pak vyhráli ME a ukončili kariéru. Loni se při televizní show v Kanadě potkala Jamesová s dalším vysloužilým krasobruslařem Radfordem, který s Meghan Duhamelovou vyhrál MS 2015 a 2016.
Zkusili si zabruslit společně a rozhodli se pro comeback. Na olympijských hrách se neprosadili a skončili dvanáctí, ale světový šampionát se jim vydařil.
Volnou jízdu po chybě v úvodní kombinaci předvedli ve velkém stylu a novou spolupráci ozdobili bronzovou medailí.
„Mám pocit, že si všechno sedlo, když to bylo potřeba. Bojovali jsme do konce, ale nemysleli jsme na prvky, prostě jsme jeli a cítili jsme se velmi pohodlně na ledě, jako doma,“ radovala se Jamesová. Jen nepříjemné okolnosti její štěstí z medaile trochu kazily. „Jsme šťastní, že jsme na pódiu, ale rádi bychom tam byli za lepších okolností. Naše myšlenky jsou s Ashley, je zraněná,“ dodala.
Čeští reprezentanti Jelizaveta Žuková a Martin Bidař kvůli zranění na MS neodcestovali.
MS v krasobruslení v Montpellier (Francie)Sportovní dvojice - konečné pořadí 1. Knierimová, Frazier (USA) 221,09, 2. Miuraová, Kihara (Jap.) 199,55, 3. Jamesová, Radford (Kan.) 197,32, 4. Safinová, Berulava (Gruz.) 191,74, 5. Haseová, Seegert (Něm.) 189,61, 6. Walshová, Michaud (Kan.) 176,02. |
