Vrtulník s policejní kontrolou mířil k místu, kde se v pondělí potopila dřevěná nákladní loď, jež měla na palubě v rozporu s předpisy vézt 138 cestujících. Vyplula z města Antanambe a směřovala na jih ostrova, když kvůli přetížení motor zaplavila voda. Zahynulo nejméně 83 lidí.
Padesát lidí přežilo, ale úřady musely pro dnešek ukončit pátrání po dalších pasažérech kvůli špatnému počasí.
V havarovaném vrtulníku cestovali státní tajemník pro policii Serge Gellé a tři policisté. Dvěma mužům včetně Gellého se podařilo vyskočit a zachránit se, po dvou dalších se stále pátrá. Gellé uvedl, že strávil na vodě 13 hodin, kdy používal sedačku pilota jako plovák.
Státního tajemníka a policistu našli místní obyvatelé později na pláži v Mahambu asi 75 kilometrů od přístavu Toamasina. Zachránili se tak, že ke břehům Madgaskaru doplavali.
„Nedokázal jsem překonat vlny. Věděl jsem, že sám se na souš nedostanu, i když jsem byl hodně blízko. Doplaval jsem 500 metrů k pobřeží, ale tam mě vlny začaly strhávat zpátky, protože už jsem byl unavený,“ uvedl Gellé poté, co byl zachráněn.
„Má poslední hodina ještě nenadešla, děkuji bohu a vesničanům i rybářům z Mahamba,“ řekl na videu sedmapadesátiletý Gellé. Z lehátka, na němž byl v uniformě, sdělil, že není zraněný, ale je mu zima. „Za čtyřiadvacet hodin budu moci znovu pracovat,“ prohlásil.
„Je to člověk s vojenskou povahou. Vždy sportoval a pokračoval v tom i u policie. Je jako třicetiletý mladík, je tvrdý a má pevnou morálku. Unášely ho vlny, ale on to nevzdal,“ řekl o jeho heroickém výkonu policejní generál Zafisambatra Ravoavy.
Gellé má za sebou třicet let služby u policie a do vlády ho v srpnu jmenoval při personálních změnách prezident Andry Rajoelina. Police zatím nemá informaci o okolnostech, jež vedly k pádu vrtulníku.
Mapy poskytuje © SHOCart a přispěvatelé OpenStreetMap. Společnost SHOCart je tradiční vydavatel turistických a cykloturistických map a atlasů. Více na www.shocart.cz