První momenty v pozici viceprezidenta pro basketbalové operace - v podstatě sportovního ředitele zodpovědného za výkony a výsledky - strávil Arturas Karnišovas chytře.
Dodával víru fanouškům.
A že jich Bulls nemají zrovna málo. V Chicagu i ve zbytku světa.
Osmačtyřicetiletý Karnišovas, který je jakožto rodilý Litevec usazený v Americe svorníkem mezi dvěma kontinenty, dobře věděl, na jaké struny uhodit.
Get to know Arturas: pic.twitter.com/MkBM4cF7jB
— Chicago Bulls (@chicagobulls) April 13, 2020
„Fanoušci si zaslouží, aby mohli být na svůj tým hrdí,“ navnadil Karnišovas.
Připomněl jim slavnou minulost, časy Michaela Jordana, Scottieho Pippena, Phila Jacksona a šesti titulů v NBA. Pro něj jakožto litevského chlapce zamilovaného do basketbalu byli Bulls vždycky symbolem amerického úspěchu. (Na olympijském turnaji v Barceloně si Karnišovas proti Jordanovi a Pippenovi zahrál a do obrozené Litvy se vrátil se slavným bronzem.)
A následně nový boss vyhlásil nový cíl. Titul číslo sedm.
An open letter from Arturas Karnisovas to you, #BullsNation:
— Chicago Bulls (@chicagobulls) April 14, 2020
Po sedmnáctileté vládě manažerského dua John Paxson a Gar Forman přichází do Větrného města nový... však víte.
A tohle nové koště začalo s metením. Oslabené klubové struktury posílilo o J. J. Polka z New Orleans Pelicans; bývalý profesionální basketbalista a vystudovaný právník je specialistou na finanční stránku sestavování týmu.
A z Denver Nuggets, kde dosud pracoval coby generální manažer, si Karnišovas přivedl Pata Connellyho. Což je pro Satoranského jedna z těch dobrých zpráv.
Connelly, jenž je zodpovědný za skauting i péči o dosavadní kádr, totiž v letech 2006 až 2013 pracoval pro Washington Wizards. A v tomto období klub draftoval nejen Satoranského, ale také Jana Veselého.
S Evropany obecně se Connelly setkával často. Ve Washingtonu se uvedl ziskem dua Alexej Pečerov a Vladimir Veremejenko. Phoenix Suns zase s Connellyho podporou vsadili při draftech na Alexe Lena, Bogdana Bogdanoviče, Dragana Bendera či Élieho Okoba.
Nu, většinou těchto tahů se asi moc nechlubí, ani jednomu z klubů rozhodně nepřinesly úspěch. Pro Satoranského - a přeneseně i jeho české příznivce - je však v tuto chvíli důležité, že Connelly rozhodně netrpí předpojatostí vůči Slovanům.
Není bez zajímavosti, že Pat Connelly do Bulls odešel od svého bratra Tima, který denverskému klubu šéfuje. Na prestižních adresách pracují i jejich sourozenci, Joe ve Washington Wizards a Dan v Utah Jazz. Kevin je basketbalový skaut.
Momentálně se pro Chicago hledá muž číslo dva - generální manažer. První pohovory absolvovali Marc Eversley, který pracuje pro Philadelphii, Mark Hughes z LA Clippers a Matt Lloyd z Orlanda.
ESPN Sources: The Bulls and Arturas Karnisovas had permission granted to interview three of the franchise's GM candidates this week: Marc Eversley (76ers), Mark Hughes (Clippers) and Matt Lloyd (Magic).
Rozhodující slovo však bude mít Karnišovas. Dalo by se očekávat, že „člověk, který pochází z Evropy a respektuje týmový koncept hry, bude pro Tomáše Satoranského výhodou“. Ta slova vyřkl kouč české reprezentace Ronen Ginzburg. Dodal však také slůvko „doufám“.
O mnoho lépe se to asi vyjádřit nedá.
„Přišel jsem, abych něco změnil,“ poznamenal Karnišovas. Bulls totiž nebyli v posledních sezonách úspěšní, třetí sezonu za sebou to mají do play off daleko, a navíc se od nich začali odvracet i diváci.
Jeho basketbalové preference každopádně potěší: „Mám rád hru ve vysokém tempu, rychlý pohyb míče. Mám rád hráče, kteří jsou univerzální, s velkou herní inteligencí.“
Arturas: “I like high pace, moving the ball… I like multipositional players, guys with high basketball IQ that play off each other. That takes time. I like a read-and-react offense... we need to establish a culture of who we are as a team and our expectations for winning.”
Dvoumetrový rozehrávač Satoranský by rozhodně mohl být hráčem podle jeho gusta.
V osmadvaceti letech však už Čech nepatří k dlouhodobému základu týmu. Tím jsou benjamínci. Coby White. Wendell Carter Jr. Lauri Markkanen. „Máme druhý nejmladší tým v lize. Výborné jádro mladých. Bulls draftovali dobře,“ ocenil Karnišovas.
Teď ho čeká rozhodování o (staro)novém trenérovi. Ovšem na to, že si Jim Boylen udrží pozici, by si nyní vsadil málokdo.
