V ulicích Ria už několik dní konají bujaré masopustní slavnosti a městem chodí průvody barevně oděných tanečníků. Samotný karneval však odstartuje až ceremonie, při níž se předává symbolický klíč od Ria patronovi karnevalu králi Momovi. Ten je hlavní postavou řady latinskoamerických festivalů a bývá jím podle tradice vysoký a tlustý muž.
V dalších dnech ulice Ria zaplní pestrobarevné průvody s alegorickými vozy, živá muzika a tanec. Součástí karnevalu jsou tradiční soutěže škol samby, v nichž se kromě tance hodnotí mimo jiné i kvalita bubeníků či krása kostýmů.
Karnevalový bonus od Madura
Skalní příznivci autoritářského prezidenta Nicolase Madura by si letos mohli karneval užít lépe než ostatní. Venezuelská vláda se snaží získat podporu lidí různými způsoby, a tak zavedla „karnevalový bonus“. Na ten má ovšem nárok pouze někdo, kdo se prokáže takzvaným „vlasteneckým průkazem“. Průkaz vláda zavedla roku 2017 pro rozdělování potravin a podle opozice ho zneužívá k uplácení lidí a upevňování svého vlivu.
Ve Venezuele funguje přídělový systém potravin, kterých je v zemi nedostatek kvůli ekonomické krizi. Za propuknutí krize je z velké části zodpovědná hospodářská politika socialistické vlády.
