Řekové název Makedonie, používaný sousední zemí od jejího odtržení od Jugoslávie v roce 1991, považovali za zásah do svého dědictví a za skrytý územní nárok na stejnojmennou řeckou provincii. Atény proto blokovaly snahu Makedonie vstoupit do EU a do NATO.
Loni premiéři obou zemí Zoran Zaev a Alexis Tsipras dojednali takzvanou prespánskou dohodu s kompromisním řešením, která byla podepsána v červnu v řecké Prespě. Tato dohoda měla silné odpůrce mezi nacionalisty v obou zemích a nebylo zcela jisté, zda se ji Zaevovi a Tsiprasovi podaří doma potvrdit.
Nicméně makedonský parlament tento mezinárodněprávní akt již loni přece jen schválil a následně přijal i předpokládané změny ústavy. Na základě toho v lednu s dohodou souhlasil i řecký parlament, který pak minulý týden také ratifikoval protokol o přistoupení Severní Makedonie do NATO.
Po splnění řeckého závazku plynoucího z dohody vstoupily v platnost také změny v nyní už severomakedonské ústavě související s naplněním prespanského dokumentu.
Definitivním stvrzujícím aktem byla úterní výměna diplomatický nót mezi oběma zeměmi.
Makedonský premiér Zoran Zaev hlasoval v referendu o změně názvu země:
