Frolík usedl mezi zdravé náhradníky podruhé v sezoně. Na konci roku nezasáhl do zápasu s Vancouverem. Tribuny se dočkal už v říjnu - po sedmi letech.
„Snaží se hlavní kouč (Bill Peters) vyhnat dobrého hráče z města?“ přemítal Walsh na Twitteru koncem roku. Podle agenta opomíjení „nejefektivnějšího a nejvšestrannějšího hráče Flames“ sráží.
Many people in Calgary have been reaching out asking why Michael Frolik is a healthy scratch. Keeping one of the teams most efficient and versatile forwards in the stands marginalizes and devalues a great team player. Head coach’s attempt to run a good player out of town?
Hokejoví experti webu The Athletic soudí, že text uveřejnil plánovitě. Měl tak udělat až po sérii vyjednávání za zavřenými dveřmi s manažerem Flames Bradem Trelivingem. Frolíkův čas na ledě totiž spadl oproti předešlé sezoně ze 17 na 12 minut, bodově Čech také polevil.
„Moje role se změnila, protože přišli noví hráči na pravé křídlo (Elias Lindholm a James Neal). Očekával jsem, že půjdu do nižší řady,“ přiznává Frolík.
Pozice náhradníka Frolíka motivovala. Zabralo to, těší trenéra Calgary |
Zmenšená pozice ovšem nic nezměnila na přístupu 30letého útočníka k hokeji jako takovému. Frolík si vybudoval image spolehlivého profesionála a pracovitého dříče. Dva roky po sobě ovládl fyzické testy před startem sezony. Wes Gilbertson, novinář z Calgary Sun, poukázal na to, že Frolík vyjel 23. a 26. prosince sám na led a pod polozhasnutými světly testoval uzdravené koleno.
Zatímco Frolík bojuje na ledě, jeho agent na Twitteru, kam o svém klientovi od 30. prosince umístil deset podporujících příspěvků. Český útočník otázky novinářů na toto téma očekával. „Je to divná sezona, rozhodně. Ale omlouvám se, nemyslím si, že ode mě dostanete odpověď. Chci se soustředit na zápas a pomoct spoluhráčům,“ odmítl Frolík komentář.
Odpověděl raději gólem v oslabení proti Bostonu. Jen pro zajímavost, Calgary od podzimu vstřelilo už třináctou branku v početní nevýhodě (taková Philadelphia vstřelila jen o gól víc v přesilovkách).
S blížící se přestupovou uzávěrkou lze očekávat, že se spekulace o odchodu Frolíka budou stupňovat. Pokud pro něj kouč Peters nenajde vytížení, spousta jiných konkurentů o Stanley Cup by ho dokázala zejména na oslabení využít.
Výměnu by ztěžoval fakt, že Frolík z platového stropu ukrajuje 4,3 milionu dolarů, navíc má ve smlouvě klauzuli, že může sepsat seznam deseti týmů, kam není ochotný odejít.
Gól Michaela Frolíka v oslabení:
