Texaský guvernér Greg Abbott sáhl ke zřídka vídanému kroku a vyhověl žádosti o milost od příbuzných osmatřicetiletého Thomase Whitakera, který v roce 2003 osnoval plán na vyvraždění své rodiny.
Vrah Thomas Whitaker dostal milost na poslední chvíli (foto z 16.2.2018)
Tehdy zemřela jeho matka Tricia a bratr Kevin, zatímco otec Kent postřelený do hrudníku přežil. A právě on před popravou napsal guvernérovi dopis, v němž prosil o milost pro syna s odůvodněním, že poprava jeho žal ještě zhorší. Guvernér žádosti vyhověl a snížil Whitakerovi trest na doživotí bez možnosti propuštění.
V Alabamě se odsouzenec proti popravě odvolal
Jiný odsouzenec se ve čtvrtek odvolal proti popravě ve státě Alabama. Obhajoba jednašedesátiletého Doylea Lee Hamma argumentovala tím, že stav jeho žil kvůli rakovině, žloutence a užívání drog neumožňuje aplikaci smrticí injekce. Místní úřady rozhodly, že mu popravčí na základě lékařského posudku látku aplikuje do žíly na noze, která je dostatečně dlouhá, aby pojala obsah injekce.
Nejvyšší soud nejprve těsně před začátkem popravu pozastavil, ale pak rozhodl, že takové řešení situace je právně přípustné. Místní úřady však komplikovanou popravu nestihly připravit před koncem dne, na nějž byla stanovena, a rozhodly o jejím odložení.
Hamm byl odsouzen za loupežné přepadení a vraždu zaměstnance motelu, kterou spolu s komplici spáchal v roce 1987.
Ze tří čtvrtečních exekucí v USA tak byla vykonaná jen ta na Floridě. Zde se odehrála neobvyklá scéna. Ve chvíli, kdy sedmačtyřcetiletému Eriku Branchovi pracovníci věznice vpravovali jed do žil, třikrát vykřikl: „Vrazi!“ Podle jednoho z přítomných činovníků nezapříčinilo jeho neobvyklou reakci působení smrtících látek a při popravě netrpěl.
Branch byl usvědčen ze znásilnění a vraždy jednadvacetileté dívky, k níž došlo v roce 1993.
