Také v těch slovech marně hledáte nadšení? Kdyby šlo o fotbalovou Ligu mistrů, bylo by na nohách celé město, hráči by vyhlíželi životní výzvu a fanoušci nezapomenutelný zážitek. Ale tady jde jen o hokejovou sestřenku nablýskané „Champions League“.
Přestože mladá soutěž neúnavně buduje svou image, zůstává na vedlejší koleji. „Řeknu to jednou větou: tlak na Ligu mistrů určitě není takový jako na extraligu,“ neskrývá Pokorný. „To je soutěž, která je dlouhodobá, má historii, každý v ní chce být úspěšný. Liga mistrů není na takové úrovni, co se týká zájmu a podobně. I když herně je kvalitní.“
Pozor, to neznamená, že by Brňané svou evropskou misi brali na lehkou váhu, nebo jí dokonce pohrdali. „V základní skupině jsme dokázali, že tu soutěž bereme normálně. Nijak ji neshazujeme. Naše hra i výsledky tomu odpovídaly,“ připomíná Pokorný pět vyhraných duelů z šesti a hladký postup ze skupiny.
Jenže teď je Kometa v situaci, kdy potřebuje síly spíš šetřit než je vydávat. „Máme nějaké zraněné hráče. Po nedělním utkání se přidali k Ondrovi Němcovi další,“ oznamuje Pokorný. „Proto nastoupíme v kombinované sestavě. Což neznamená, že nechceme vyhrát, ale taky potřebujeme být nachystaní na náročný víkend, který nás čeká.“
Modrobílé dusí především potíže v obraně. „Kluci jsou hodně v zápřahu, mají vysoký ice-time. Povoláme Vágnera s Furchem, kteří hrají velmi slušně,“ zmiňuje kouč mladíky umístěné v prvoligové Třebíči.
I s nezvyklým týmem může Kometa nabídnout solidní zábavu, všechny tři domácí duely Ligy mistrů rozhodla po dramatickém průběhu až v prodloužení. To se dnes ovšem konat nebude. V osmifinále se počítá celkové skóre ze dvou partií, až v případě jeho rovnosti by po odvetě následovala extra porce minut.
Jaký sok dnes modrobílé čeká? „Je to bruslařský tým, ještě před deseti dny byl na čele švýcarské ligy. Máme i videa, takže hráči ráno soupeře uvidí, ale chceme se držet naší hry,“ nastiňuje Pokorný.
Pokud hráči něco na evropské soutěži vyzdvihují, je to konfrontace s jiným stylem hokeje. „Je to nová dobrá zkušenost. Ta soutěž má něco do sebe,“ říká brněnský útočník Tomáš Svoboda. „Může to pomoct, že se hráč uvolní, rozvážou se mu ruce, zkusí si něco jiného.“
Právě tohle Kometě může přijít vhod, protože v extralize momentálně tápe. Z posledních šesti utkání vyhrála jediné. „V tomhle období nás trápí koncovka. Strašně se nadřeme na gól,“ lamentuje Pokorný.
Někdy se může zdát, jako by se Brňanům nechtělo střílet. „Jsou tam situace, kdy máme otevřeno na vrcholu kruhů nebo mezi nimi, a ještě se snažíme někoho hledat,“ připouští Svoboda. Trenér ovšem namítá: „Jsou mančafty, které střílí z každé pozice. Ale tady třeba hráči vidí, že mají bránu zavřenou, a než aby to hodili brankáři do břicha, tak se snaží hledat spoluhráče. To něco o kvalitě hráčů hovoří.“
