„Udělali tady skvělou práci. Diskuze o prodloužení pořadatelství by nás zajímala,“ řekl Steve Simon, šéf ženské tenisové asociace WTA. „Po skončení letošního ročníku si sedneme a pobavíme se o budoucnosti.“
Definitivní rozhodnutí padne v dubnu příštího roku.
Základní dilema je jasné: zůstat v bohaté Asii, kde by tenis rád ještě víc zakořenil, nebo vrátit turnaj tenisově nadšené Evropě, v níž by sotva diváci nechali na zápasech poloprázdné tribuny jako v Singapuru.
„Věřím, že kdyby se hrálo v Německu, Londýně nebo v Praze, tak je lidem úplně jedno, jestli zrovna hraje Serena, Simona Halepová nebo Kája. Baví je tenis,“ řekla Andrea Hlaváčková, jedna ze tří Češek hrajících letos na Turnaji mistryň.
Mezi oficiálními kandidáty evropská města převažují. A i Miroslav Černošek, majitel agentury Česká sportovní, která o pražské pořadatelství usiluje, tvrdí: „WTA by se ráda dostala do Evropy. Kvůli bezpečnosti, divácké kulise, navíc hráčky asi nechtějí permanentně cestovat do Asie.“
Dalším zájemcem je čínský Šen-čen, spekuluje se i o dalších kandidátech z Asie. Šéf WTA však konkrétnější nebyl: „Zájem projevila další dvě města, ale nevím, jestli od nich obdržíme nabídky.“
Zástupci WTA nechtěli naznačovat ani procentuální šance jednotlivých uchazečů. „Všechna města mají plusy a minusy,“ prohlásila Micky Lawlerová, prezidentka WTA. „Singapur milujeme. Je tak dobrý pro byznys. Má velkou podporu od vlády a významných partnerů.“
Jako skvělou příležitost však označuje i potenciální pořádání v Číně, kde už nyní WTA v Ču-chaji hostí turnaj Elite Trophy pro nejlepší hráčky sezony, které se nekvalifikovaly na Turnaj mistryň. „Samozřejmě je možností i návrat do Evropy na tradiční tenisový trh, skvělý z hlediska publika, které mělo tenis vždy rádo. A příležitost by byla i ve Spojených státech.“
Zástupci české kandidatury jednají s představiteli WTA od května. Ženská asociace chce pořadatelské záruky na pětileté období. „Je to mega akce. Finančně nesmírně náročná,“ ví manažer Černošek.
A se silnými konkurenty.
