Britská Konzervativní strana zažívá navzdory turbulentním dobám jedno z nejúspěšnějších období v historii. Alespoň co se týče volebních preferencí. V červnových volbách míří na zisk okolo 45 procent hlasů a daleko za sebou zřejmě nechá krizí zmítané labouristy, uvádí agentura Reuters (vývoj průzkumů najdete zde). Vysoká obliba strany není jen souhrou okolností a neschopností opozice.
Premiérka Theresa Mayová se obklopila hvězdnými poradci, kteří v minulosti vedli celou řadu úspěšných kampaní. U jednoho stolu zasedl například Lynton Crosby, který slavil úspěch při kampani pro Davida Camerona v roce 2015, či Jim Messina, blízký spojenec a lídr kampaně Baracka Obamy. Podle zákulisních informací však celý mediální a strategický cirkus řídí další muž, nepříliš nápadný „kovaný“ Toryovec Stephen Gilbert.
Už v srpnu 1996 se snažil Konzervativní stranu vytáhnout z problémů, tehdy však ještě neměl vliv. Po 17 letech u moci byli konzervativci na cestě k tvrdé volební prohře. Vládu měli převzít labouristé v čele s mladým a energickým Tony Blairem. Gilbert tušil, že jediná naděje je stažení z malých volebních obvodů a snaha o udržení popularity v tradičních konzervativních částech země. Adresoval proto dopis vedení strany. Tehdejší předseda John Mayor však stažení odmítl. Konzervativci vyšli z voleb s nejhorším výsledkem od roku 1906.
Klidná strategická síla
O dvacet let později už si Gilbert na nedostatek pozornosti nemusí stěžovat. Velí jednomu z nejzkušenějších týmů v dějinách konzervativní strany. Konzervativci i díky němu směřují k zisku až 400 křesel v 650místném parlamentu. Mají reálnou šanci získat i volební obvody, kde dlouhé roky vládli labouristé.
Průzkumy hovoří jasně, Gilbert však nechce nic ponechat náhodě. Mírní stranická očekávání, což bylo dobře vidět v nedávné prohlášení Mayové. Ta voličům v rámci kampaně sdělila, že volby ještě nejsou vyhrané a apelovala na co největší účast konzervativních voličů. Gilbertův tým se každý den schází už v šest hodin ráno a připravuje strategii na následující hodiny i dny. Vše koordinuje Gilbert.
U svých spolupracovníků má pověst tvrdého dříče, který se rád drží stranou pozornosti médií. „Gilbert je bez diskuzí nejdéle sloužícím člověkem z týmu kampaně Konzervatitvní strany,“ sdělila serveru Politico Jo-Anne Nadlerová, která dlouhodobě sleduje dění ve straně. Gilbert je považován za muže, který bez zbytečných otázek splní zadaný útok. Paradoxní v současné náladě v Británii je, že Gilbert svého času pracoval pro kampaň za setrvání v EU. Po loňském referendu krátce působil pro společnost Finsbury. S vyhlášením předčasných voleb ho však konzervativci povolali zpět do zbraně.
Nové referendum i boj proti islámu. Britové ladí taktiku na kvapné volby |
Po zkušených jménech konzervativci nesáhli náhodou. Volby jsou naplánovány už na 8. června. Na kampaň proto není příliš času, tým musí být sehraný. Gilbert a jeho podřízení v podstatě navázali tam, kde skončili – na úspěšnou kampaň před parlamentními volbami na podzim 2015. „Kampaň jede v podstatě na autopilota. Přesně ví, co mají dělat,“ popisuje blízký spolupracovník Gilberta Andrew Cooper.
Gilbert velí týmu zkušených marketérů a stratégů proto, že strana velí k návratu k tradičním strukturám. Oceňuje se oddanost straně. Gilbertovi může v tomto ohledu konkurovat jen málokdo. V porovnání s Crosbym, který vedl tým Cameronovy kampaně v roce 2015, Gilbert volí mírnější a milosrdnější rétoriku. „Chtějí vzbudit dojem, že Mayová tohle všechno dělá pro národní zájmy a není součástí divoké kampaně ve stylu Borise Johnsona, Davida Camerona nebo George Osborna,“ popsal jeden z konzervativních poslanců, který si nepřál být jmenován.
Internet jako zdroj dat
Tón kampaně tedy udává Gilbert. Konzervativci však jdou s dobou. Statistiky a co nejdetailnější informace o voličské základně jsou v dnešní době klíčové. V tu chvíli přichází do hry Jim Messina. Ten se za zavřenými dveřmi chlubí, že na každého voliče ve Velké Británii má tisíce dat.
Facebook maže účty před volbami v Británii. Kvůli falešným zprávám |
Za pomoci agentury Experian a analýzy sociálních sítí údajně dokáže zjistit, kde lidé nakupují, jak cestují do práce, jaké mají záliby a celou řadu dalších údajů cenných pro podobu volební kampaně. Z dat lze určit, jakou formou konkrétní člověk konzumuje informace, strana může následně zvolit letákovou či mailovou kampaň. Podobná zbraň může posloužit i v rámci přetahování až dosud tradičních voličů labouristů.
Kampani konzervativců se už pochopitelně podařilo několik menších přešlapů, průzkumy však ukazují, že na popularitě jim to neubralo. Strana je na dobré cestě k parlamentní převaze, jakou měla naposled Margaret Thatcherová. Silným mandátem však podle všeho přebere většinu zodpovědnosti za dojednání podoby brexitu. Konzervativci se bez schopné labouristické opozice dostanou do bodu, kdy budou moci v podstatě sami rozhodovat o budoucnosti Velké Británie.
