Johnson je přes svou prababičku, která byla nelegitimní dcerou prince Paula von Württemberka, vzdáleným příbuzným krále Fridricha I. a přes něj i vzdáleným příbuzným britské královské rodiny.
V letech 1999 až 2005 stál v čele časopisu The Spectator.
Je členem Konzervativní strany. V letech 2001 až 2008 byl členem dolní komory britského parlamentu a zastával post ministra ve stínové vládě.
V květnu 2008 byl za Konzervativní stranu zvolen starostou Londýna, když porazil svého předchůdce Kena Livingstona. V květnu 2016 ho vystřídal labourista Sadiq Khan.
Johnson je kritikem Evropské unie. Projekt společné měny označil za katastrofu. V roce 2016 se v rámci Konzervativní strany postavil do čela zastánců vystoupení Velké Británie z Unie. Po referendu, ve kterém zvítězili zastánci brexitu, oznámil, že se nebude ucházet o post premiéra ani o pozici předsedy strany.
Od 13. července 2016 do 9. července 2018 zastával post britského ministra zahraničí. Johnson ve svém rezignačním dopise varoval, že se Británie stane po brexitu kolonií Evropské unie.
