„Do zápasu jsme šli s tím, že ho chceme zvládnout a že chceme postoupit. Ale musíme si přiznat, že nás zkrátka PAOK přetlačil. Byli lepší, hráli velmi dobře. Neříká se mi to snadno, ale nezbývá než jim pogratulovat. Vzhledem k tomu, že Fiorentina vyhrála, nás to mrzí dvojnásob,“ řekl Pokorný novinářům.
Liberec nenapravil trápení z domácí soutěže. Její podzimní část zakončil na třináctém místě tabulky s jen dvoubodovým náskokem na předposlední Jihlavu.
„Tady jsme to mohli ještě zachránit a sezona by byla hned hezčí,“ uvědomuje si Pokorný. „V předchozích zápasech jsme několikrát zbytečně poztráceli body, ale k tomu už nemá smysl se vracet. Je za námi podzim, který začal skvěle, ale skončil hodně špatně. Musíme si to zanalyzovat a od zimy začít jinak.“
Přitom začátek sezony se Liberci skutečně povedl. Přešel přes Admiru i Larnaku, postoupil do Evropské ligy, a tak dlouho ani nevadilo, že v lize klopýtal.
„Tam nám to sice tolik nevycházelo, ale to se díky postupu v Evropě promíjelo. No a pak nás to dohnalo, že nám body chyběly,“ povzdechl si Pokorný. „Postupem času už se nám nedařilo ani na jedné frontě. Šlo to postupně dolů, až to skončilo patnácti body v lize a čtyřmi ve skupině Evropské ligy.“
Postup se přesto ještě dal uhrát - kdyby Liberec v Soluni vyhrál, šel by dál. Fiorentina totiž v souběžně hraném utkání porazila Karabach.
„Podle mě jsme měli zvládnout lépe jiné zápasy a nemuseli bychom se tady honit za vítězstvím. Ale to jsou samá kdyby. Za nimi se honíme celý podzim, na ty se nehraje,“ věděl liberecký kapitán.
Jubilejní stý zápas Liberce v evropských pohárech ani přes prohru a vyřazení za hořký nepokládal, naopak cítil hrdost. „Postup by byl krásný a výsledek nás mrzí, ale pořád to nepovažuji za nic hořkého. Slovan Liberec je stále malý klub, ale má za sebou sto zápasů v Evropě za nějakých patnáct let. To nám nemůže nikdo vzít.“
Na zimní pauzu se Pokorný netěší, ale věří, že Slovanu by mohla v současné situaci přijít vhod.
„Cítím, že si možná potřebujeme trochu oddechnout. Na chvíli vypnout a znovu nastartovat takovou tu libereckou víru a liberecký stroj. To nás vždy zdobilo, taková ta jednota a bojovnost,“ uvědomuje si. „Valili jsme to teď prakticky v pár lidech, kádr se postupně zužoval. Přestávka nám tedy podle mě může jedině pomoci.“
