Na začátku minulé sezony se Hollweg musel zpovídat po faulu na slávistu (a dnešního plzeňského sportovního manažera) Tomáše Vlasáka, za který dostal rekordní trest na deset zápasů, který mu posléze snížili na sedm.
Disciplinární komise k němu vzhledem k prohřeškům z minulosti přistoupila jako k recidivistovi. Hollweg tehdy rozdělil veřejnost. Hlavně doma v Plzni měl podporu, soupeři trvali na svém: „Je to šílenec!“
„Štve mě, jak ze mě lidi dělají zvíře. Když jsem šel na disciplinárku, tak si tam museli vzít extra ochranku, protože si asi mysleli, že jsem vylezl z jeskyně. Z toho mi hrábne, nejsem přece stupidní idiot,“ vyprávěl v obsáhlém rozhovoru pro MF DNES.
Ještě po návratu na led vyfasoval vyšší tresty, jeho zákrok na pardubického Jiřího Cetkovského řešila disciplinárka (už poosmé během čtyřletého působení 32letého amerického hokejisty v extralize).
Ale i s podporou názoru zámořských odborníků jej tentokrát netrestala.
Ani atak na zlínského obránce Tomáše Žižku loni v říjnu také nepotřeboval dodatečný trest. Jako by se Hollweg zklidnil, přizpůsobil se extraligovým pravidlům. V této sezoně má zatím dohromady pouze 48 trestných minut, žádné vyloučení do konce zápasu.
Hollweg dostal zelenou helmu
Přínos pro Plzeň se projevuje především v play-off. Hned v prvním čtvrtfinále proti Olomouci nastřádal 11 srážek se soupeři, čímž stanovil nové extraligové maximum. V sobotu jakožto nejlepší hráč ve statistice Radegast index převzal zelenou helmu.
Plzeňští fanoušci ve vyprodané aréně skandovali jeho jméno. Hollweg poděkoval úsměvem a rukavicí zamával. Ještě v Praze vyburcoval spoluhráče férovou bitkou se sparťanem Miroslavem Formanem. A hlavně nedělním výkonem na domácím ledě zaujal.
„Byl vynikající. Měl chuť, podporoval i útok, proto jsme ho nechali v sestavě, i když jsme stáhli hru ve třetí třetině na tři lajny. Ryan předvedl výborný výkon, mohl i skórovat,“ říkal trenér Michal Straka.
Hollwegova fyzická hra dělala sparťanům velké problémy. „Na to musíme být připravení, víme, že on tak hraje. Souboje dobře dohrává. Je to jeho styl hokeje. Musíme rychle dát puk od hokejky a zapřít se. Nic jiného se s tím dělat nedá,“ řekl obránce Michal Barinka.
Po vítězstvích je z Američana muž s kytarou
Hollweg je pro západočeský klub klíčový zejména v oslabeních, kdy stráví na ledě klidně skoro celé dvě minuty. Lehá do střel, atakuje rozehrávku na modré čáře. „Ryan do toho chodí po hlavě. Nejde jen o hity, on zablokuje spoustu střel, dělá to i na tréninku, že pochytá všechno. Jeho přínos je obrovský, zvlášť v play-off kde přesilovky rozhodují,“ chválí spoluhráč Petr Kadlec.
„Výborně to vylehávají, vyklekávají, víc jak polovina střel končí na prvním hráči. V tomhle jsou lepší než my,“ uznal sparťan Forman.
Vypadá to, že byla dokončena Hollwegova proměna. Muž s vizáží tvrďáka pomáhá svému týmu v boji o titul a plzeňské fanoušky baví i hudebním uměním. Po vítězných zápasech v základní části vyjel s kytarou na led a zahrál publiku známé hitovky. Dostane příležitost i po postupu přes Spartu?
