Medailový sen pokračuje, volejbalisté VK ČEZ Karlovarsko jsou už v semifinále. Cestu ve vyřazovacích bojích nejvyšší soutěže jim teď zkříží České Budějovice. „Jsou favoritem, ale o finále se s nimi popereme,“ vzkazuje Jakub Novotný, předseda VK ČEZ Karlovarsko.
Semifinále tentokrát načnou jako domácí tým Jihočeši coby lépe postavený tým v tabulce po základní části. Poprvé to bude už zítra, druhým utkáním naváží semifinalisté v pátek. Do Karlových Varů se také ve dvojutkání přesunou v pondělí a úterý. Znovu se hraje na čtyři vítězná utkání.
S obhájcem titulu má Karlovarsko vyrovnanou bilanci 1:1 na zápasy v extralize i v Českém poháru a podobně si oba týmy vedly také ve svých čtvrtfinálových sériích. Jako jediný postoupil bez porážky Liberec, volejbalisté Zlína, Českých Budějovic i Karlovarska jednou klopýtli.
„Je to za námi, teď se už soustředíme na semifinále. Jsem moc rád za postup, podařilo se nám to, co jsme celou sezonu chtěli, pro karlovarský volejbal je to obrovský úspěch,“ uvědomuje si klubový šéf Novotný.
Do semifinále prošel z každé série výše postavený tým z tabulky a všichni tak splnili svou roli favorita. Karlovarsko přehrálo mužstvo ČZU Praha 4:1 na zápasy. Rozhodující duel ve vyprodané domácí hale vyhrál extraligový nováček ve čtyřech setech.
Domácí celek kontroloval vývoj utkání, zastínil soupeře ve všech herních činnostech a byl blízko hladké výhře 3:0. Ve třetí sadě ale nevyužil mečboly a ztratil set nejtěsnějším možným rozdílem 24:26. „Na vině byl náš špatný příjem, ale důležité bylo, že v dalším setu jsme už nepřipustili žádné komplikace,“ shrnul poslední utkání Petr Brom, trenér Karlovarska.
Čtvrtá část byla navíc ukončena předčasně, hosté prohrávali vysokým rozdílem a rozhodčí Němeček uděloval červené karty, až musel utkání ukončit. „Zápas jsme měli celou dobu ve svých rukou, samozřejmě konec zápasu nebyl podle mých představ, pořádně jsem nevěděl, co se na hřišti děje,“ říká Jakub Novotný.
Tým Karlovarska v klíčových chvílích znovu ukázal, jak silným kádrem vládne. V základní sestavě pro pátý čtvrtfinálový zápas chyběli kapitán Sukuba, smečař Loftesnes i elitní nahrávač Bartůněk, přesto byla souhra na hřišti precizní. „Měl jsem tři varianty sestavy a do poslední chvíle jsem o nich hodně přemýšlel, vlastně jsem tři dny nedělal skoro nic jiného, než že jsem uvažoval o sestavě,“ vyprávěl trenér Brom.
Nakonec zvolil sestavu, která dohrála čtvrtý zápas v Praze. „Málek pomohl na přihrávce, Koláček je velmi poctivý hráč a nahrávač Kust v tom utkání zklidnil hru, vedl útoky středem, zápas odehrál parádně,“ pochvaluje si Brom. Do čtvrtka má karlovarský kouč znovu čas na rozmyšlenou, koho v Českých Budějovicích pošle v zahajovací sestavě na palubovku. Extraligový boj o medaile může začít.
