Je pikantní, že největší favorité (Brazilci) a obhájci trofeje (Španělé) na sebe mohou narazit už v osmifinále.
Los největší sportovní akce planety v letošním roce by je svedl dohromady, pokud by jeden z nich svou skupina vyhrál a další v té své skončil na druhé příčce.
Co lze od mistrovství světa očekávat?
Skupina A Brazílie, Chorvatsko, Mexiko, Kamerun
Brazilci a ti druzí. Tak by to mělo dopadnout. Ale ani jeden z konkurentů není obyčejný. Mexičané přivezou Hernandeze, Kamerun obrozeného střelce Eto’oa a Chorvaté záložníka Modriče, vítěze Ligy mistrů.
Brazílie. Favorit číslo jedna. Mužstvo kolem slavného mladíka Neymara před rokem vyhrálo Konfederační pohár, jakousi generálku na MS, když ve finále porazilo obhájce světového zlata Španěly 3:0. "Naší povinností je šampionát vyhrát," řekl i trenér Scolari. Brazílie pořádá mistrovství světa podruhé v historii, tenkrát v roce 1950 ji titul těsně unikl.
Chorvatsko. Nevyzpytatelný tým. Kohokoli může porazit, ale také s kýmkoli prohrát. Útočník Eduardo je rodilý Brazilec, do Chorvatska přišel v šestnácti, občanství dostal o tři roky později. Podobný příběh má i záložník Sammir. Chybí stoper Josip Šimunič za fašistické pokřiky při oslavě postupu na MS dostal desetizápasový trest. Útočník Mandžukič kvůli trestu za vyloučení v baráži nemůže hrát úvodní zápas proti Brazílii.
Mexiko. Olympijští vítězové z roku 2012, finálové vítězství 2:1 nad Brazílií zařídil dvěma góly útočník Peralta, který je i v kádru pro MS.
Kamerun. Ještě loni do kádru německého kouče Volkera Finkeho patřil i útočník Leonard Kweuke, ale po odchodu ze Sparty do Rizesporu z národního mužstva vypadl.
Skupina B Španělsko, Nizozemsko, Chile, Austrálie
Obhájci titulu Španělé. Obhájci stříbra Nizozemci. Chilané, černý kůň šampionátu. Uvolnění Australané a jejich 20 tisíc fanoušků. Nezapomeňte, že v osmifinále může číhat Brazílie, předpokládaný vítěz skupiny A. Žádný z týmů si nesmí dovolit slabší rozjezd.
Španělsko. Nejen poslední mistři světa, ale i vítězové dvou posledních evropských šampionátů. Mají hráče z nejlepších evropských klubů, přesto se Španělům moc nevěří. "Z minulosti se žít nedá, přesto máme kádr, který by měl bojovat o titul," řekl trenér Del Bosque.
Nizozemsko. Trenér Van Gaal po turnaji převezme Manchester United. Jeho kanonýr a klíčový hráč nizozemské reprezentace Van Persie se před týdnem v přípravě proti Walesu poranil třísla, menší nehodu měl i v týdnu při procházce na pláži.
Chile. Stěžejní hráč Arturo Vidal byl dva měsíce zraněný a není jisté, jestli bude stoprocentně fit.
Austrálie. Jeden z outsiderů, ve světovém žebříčku Austrálii patří až 62. příčka. Hůř na tom nikdo jiný z účastníků není.
Skupina C Kolumbie, Řecko, Pobřeží slonoviny, Japonsko
Není favorit. Japonci se třesou na čtvrtfinále, slavný útočník Drogba, král Pobřeží slonoviny, mluví dokonce o semifinále.
Kolumbie. Devět gólů v třinácti kvalifikačních zápasech, na šampionátu však elitní střelec Radamel Falcao hrát nebude. "Dlouho jsem doufal, ale ještě nejsem fit." Tak pravil Falcao před pár dny. Kolumbie se těch slov bála od ledna, kdy si útočník Monaka zranil koleno.
Řecko. V kvalifikaci dali Řekové v deseti zápasech jen dvanáct gólů, což stačilo na osm výher. I portugalský kouč Do Santos stejně jako jeho předchůdci sází na defenzívu.
Pobřeží slonoviny. Na předchozích dvou šampionátech tým poslal los do skupiny smrti, nyní konečně chce postoupit. Obrovská síla je v ofenzívě: Drogba, Bony, Kalou, Yaya Touré, Gervinho...
Japonsko. Japonci se jako první (mimo pořadatelské Brazílie) stali prvním účastníkem MS, bylo to 4. června 2013. Pak v přípravných duelech porazili Belgii či remizovali s Nizozemskem.
Skupina D Uruguay, Kostarika, Anglie, Itálie
Trojice mistrů světa a nepředvídatelná Kostarika. Anglii se příliš nevěří, zato Uruguay budí respekt, ačkoli kanonýr Suárez byl před pár týdny na operaci. A Italové? Ti budou kousat: kouč Prandelli vytvořil z individualit skutečný tým, byť od loňského září, kdy zdolal Čechy, v oficiálním mezistátním zápase nezvítězil. Esem může být překvapivý král italských střelců Immobile.
Uruguay. Luis Suárez, jeden z nejlepších útočníků světa, se 22. května podrobil drobné operaci kolene. Pokud se zcela uzdraví, šance týmu výrazně vzrostou.
Kostarika. Čtvrtá účast na MS od roku 1990, kdy Kostariku v osmifinále vyřadilo Československo. Tenkrát hrál i otec současného kapitána Celsa Borgese.
Anglie. Jediným hráčem v nominaci, který nepůsobí v Premier League, je náhradní brankář Fraser Foster ze skotského Celticu. Nejvíc hráčů - pět - dodal Liverpool. Anglie má z MS jedinou medaili a to zlato v roce 1966.
Itálie. Pro kapitána Bufffona to je páté mistrovství světa. Před ním to dokázali jen mexický brankář Carbajal (1950 až 1966) a německý záložník Matthäus (1982 až 1998).
Skupina E Švýcarsko, Ekvádor, Francie, Honduras
Francie měla štěstí už v baráži a pak při losu. Honduras a Ekvádor jsou vysnění soupeři. Nejstabilnější tým však přivezou Švýcaři, v kvalifikaci neporažení. Trenérský mazák Hitzfeld se chce s kariérou rozloučit minimálně postupem do osmifinále. A vyhne-li se tam Argentině, může myslet i výš.
Švýcarsko. Třináct z 23 nominovaných se narodilo mimo Švýcarsko nebo má cizí původ. Kapitán Inler v reprezentaci do 21 let hrál za Turecko. Sedm hráčů pochází z bývalé Jugoslávie.
Ekvádor. Jedna ze tří jihoamerických zemí (ještě Chile a Venezuela), která nikdy nevyhrála kontinentální šampionát. Toho světového se účastní potřetí, v roce 2006 v Německu postoupil Ekvádor do osmifinále.
Francie. Trenér Deschamps, kapitán mistrů světa z roku 1998, nevzal hvězdného záložníka Nasriho. Nechce mít v týmu potížisty, kteří nepatřičně dávají najevo, když jsou mezi náhradníky. Právě hráčská revolta proti kouči Domenechovi zapříčinila ostudu na minulém turnaji v Jižní Africe.
Honduras. Kolumbijský trenér Suárez před osmi lety na MS v Německu dovedl Ekvádor do osmifinále. Na olympiádě 2012 v Londýně Honduras v základní skupina vyřadil favorizované Španělsko, ve čtvrtfinále těsně podlehl Brazílii, byť dvakrát vedl.
Skupina F Argentina, Bosna a Hercegovina, Írán, Nigérie
Argentina si nemůže stěžovat. Jestli by se měla trápit ve skupině, bude to jasný signál, že něco není v pořádku. "Víme, že jsme favority, ale to neznamená, že dostaneme cokoli zadarmo," tvrdí trenér Sabella. Ofenzivní síla Argentinců je zdrcující. Vedle Messiho hrají Higuaín, Di María a Agüero.
Argentina. Messi, Messi, Messi, Messi. Předvede se čtyřnásobný držitel Zlatého míče konečně i na vrcholné reprezentační akci? Na posledním MS v pěti zápasech neskóroval. V nominaci chybí útočník Tevéz, trenér Sabella ho od svého příchodu v roce 2011 ignoruje.
Bosna a Hercegovina. Pravý obránce Avdija Vršajevič před sedmi lety přišel do Sparty jako útočník, ale nedostal jedinou šanci, tak hrával za Kladno a Prešov. Známý útočník Edin Džeko se ke skvělé kariéře odrazil z Ústí nad Labem a Teplic.
Írán. Trenér Carlos Queiroz už dvakrát vedl portugalskou reprezentaci, Jižní Afriku dovedl na MS 2002, ale těsně před turnajem kvůli neshodám s vedením tamního svazu rezignoval. Pět let působil v Manchester United jako asistent Fergusona, od léta 2003 do května 2004 vedl Real Madrid.
Nigérie. Loňský vítěz Afrického poháru. Současný trenér Keshi byl kapitánem Nigérie při její premiérové účasti na MS, tenkrát v roce 1994 postoupila do osmifinále. Od té doby chyběla na vrcholné akci jen v roce 2006 v Německu.
Skupina G Německo, Portugalsko, Ghana, USA
Favoritem jsou Němci, ale bojí se všichni. Smrtící čtyřka může zašmodrchat celý turnaj.
Německo. Čtyřikrát třetí, čtyřikrát druzí a třikrát první. Víc medailí ze šampionátů nikdo jiný nezískal. Němci jsou považováni za typické turnajové mužstvo, do Brazílie vyrazili s jediným klasickým útočníkem Klosem.
Portugalsko. Kapitán a nejlepší fotbalista světa za loňský rok Cristiano Ronaldo má těsně před startem MS potíže s kolenem. "Musíme se připravit i na to, že proti Německu nastoupíme bez něj," řekl kouč Bento.
Ghana. Ghana na minulém šampionátu podlehla ve skupině Německu 0:1, ale postoupily oba. Znovu tak dojde na bratrský souboj ghanského záložníka Kevina-Prince Boatenga s německým bekem Jeromem Boatengem.
USA. Kouče Klinsmanna čekají pikantní souboje. Jako hráč vyhrál s Německem titul 1990, v roce 2006 jako trenér ho přivedl k bronzu. Jeho asistentem byl současný německý kouč Löw. USA na minulém šampionátu v osmifinále podlehly Ghaně.
Skupina H Belgie, Alžírsko, Rusko, Jižní Korea
Tady nenajdete vyhlášené týmy ani světové celebrity, přesto skupinu nepřehlížejte. Jsou tu Belgičaní, tajní favorité. Stačí pár jmen: Hazard, Kompany, Lukaku, Courtois.
Belgie. Po Ghaně má Belgie nejmladších výběr na šampionátu, ale její hráči už patří mezi hvězdy evropských velkoklubů. "Nemyslím, že bychom měli být na koni, naopak nás čeká pořádná šichta," krotí euforii trenér Wilmots.
Alžírsko. Trenér Halilhodžič je nositelem francouzského státního vyznamenání Řádu čestné legie, na minulém MS vedl Pobřeží slonoviny.
Rusko. Postup na MS po dvanácti letech, šampionát v roce 2002 ze současného kádru pamatuje útočník Keržakov. Kapitán Širokov od dubna marodil se zraněním achilovky, uzdravit se nestihl. Všichni nominovaní působí v ruských klubech.
Jižní Korea. Osmá účast na MS za sebou, ze skupiny však Korejci prošli jen dvakrát (2002 semifinále a 2010 osmifinále). Deset hráčů působí v evropských klubech.
