Úterý bylo pro Jágra dvojitě významným dnem - zaprvé oslavil svátek, zadruhé do startu nového ročníku NHL chybí přesně týden, i když Devils startují až příští čtvrtek proti Pittsburghu. A úterý také přineslo posun ohledně zdravotního stavu české hvězdy.
Jágr odpoledne jako první přišel na trénink Devils v hale Prudential Center v Newarku a konečně se po dlouhé pauze zapojil do týmové přípravy. Na ledě byl v útoku s Ryderem a Henriquem. Úterního tréninku se zúčastnili hráči, kteří nebudou hrát večerní zápas ve Philadelphii.
"Jsem rád, že jsem se znovu nezranil. To je první krok," řekl český veterán s typickým humorem zámořským novinářům.
Jágr 12. září odstoupil po deseti minutách prvního tréninku s týmem a od té doby bruslil pouze sám. Netrénoval, nehrál zápas a nemluvil s novináři. Až teď se ukázal v trénikovém dresu s ďábelským logem a také poděkoval fanouškům na Facebooku za přání k svátku.
Souvisely jeho zdravotní problémy s třísly, jak se obecně předpokládalo? "Bolely mě svaly na zádech a kyčli, je to všechno propojené," odpověděl Jágr. Mohla mu prý uškodit i dlouhá cesta z Česka. Předtím nikdy nic podobného na přípravném kempu nezažil.
Jágr si zatím není jistý, jestli bude 3. října připraven naskočit do zápasu. "Ale když budu moct, rád bych hrál už ve čtvrtek proti Flyers. Máme ještě osm dní," řekl nejproduktivnější Evropan v dějinách NHL a pro jistotu zaklepal na dřevěnou lavičku.
Český útočník by mohl možná být v první lajně vedle Patrika Eliáše a Damiena Brunnera.
Švýcar si totiž svými výkony vybojoval podle generálního manažera Loua Lamoriella víceletou smlouvu. "Jsem nadšený," řekl sedmadvacetiletý útočník. Brunner údajně podepsal dvouletý kontrakt na pět milionů, vedení New Jersey však podmínky tradičně nezveřejňuje.
New Jersey bude hrát ještě další dva přípravné duely - v úterý a ve čtvrtek se střetne s Philadelphií, Jágrovým bývalým klubem.
