"Je to skvělý kluk. Má velké sebevědomí. Moc toho neřekne a jen tak ho něco nerozhodí. Jde na led a odchytá si svoje. Na jeho věk je to skvělé, na spolupráci s ním se rozhodně těším," řekl Howard v rozhovoru pro NHL.com.
Devětadvacetiletý Američan v dubnu prodloužil s Detroitem smlouvu o dalších šest let, za které si přijde na pro gólmany nadprůměrný plat v celkové výši 31,8 milionu dolarů. Pozice jedničky je tak jasně daná a v záloze je připravený ještě urostlý Švéd Jonas Gustavsson.
Tomu však po nadcházející sezoně končí smlouva, což by mohlo Mrázkovi pomoct k místu v prvním týmu. Příležitost přesvědčit vedení dostane v blížícím se kempu. Po boku Howarda by se pak mohl nadále zdokonalovat a nabírat stále častěji zkušenosti ze zápasů v National Hockey League.
Premiéru ve slavné soutěži si již vítkovický odchovanec odbyl v únoru, kdy nastoupil do dvou zápasů proti St. Louis (výhra 5:1) a Minnesotě (porážka 2:3).
"Bydlel jsem tehdy v Jimmyho domě. Užili jsme si hodně legrace. Pro gólmany je pohoda důležitá. Pečlivě jsem taky pozoroval, jak se chová na ledě i mimo něj. Připravoval se extrémně tvrdě. Otevřelo mi to oči, jak mám pracovat. V nové sezoně chci udělat další krok kupředu. Během prvního roku v Grand Rapids jsme vyhráli Calder Cup, takže věřím, že jsem na to připravený. Kdo je v týmu jednička, to je naprosto jasné. Chci jít ale krok za krokem a udržet se v prvním týmu. Jimmy mi znova pomůže s tréninkem a snad potom dostanu šanci ve více zápasech," řekl Mrázek.