Pětapadesátiletý Tim Samaras byl ve svém oboru považován téměř za legendu. V Coloradu založil organizaci Twistex, která si vytkla za cíl lépe pochopit fungování tornád a masivních bouří. To mělo přispět k vylepšení systémů včasného varování před nebezpečnými projevy počasí.
A Samaras ve svém oboru slavil úspěchy. Se svým týmem se stal hlavním protagonistou dokumentárního cyklu Discovery Channel nazvaného Storm Chasers (Lovci bouřek, pozn. red.). Twistex také několikrát získal prestižní grant National Geographic.
Z Hollywoodu k tornádůmNeméně zajímavý je také příběh dlouholetého spolupracovníka Samarase, meteorologa Carla Younga. Ten nejprve pracoval v proslulé továrně na sny v Hollywoodu. Pak se však stal na dva měsíce členem Samarasova týmu, tehdy ještě jako amatérský nadšenec. Tornáda ho tak uchvátila, že Hollywood opustil, vystudoval meteorologii a klimatologii na univerzitě v Nevadě a následně se stal právoplatným členem Samarasova týmu. Zdroj: Discovery Channel |
V pátek 31. května se však Samarasovi stala jeho celoživotní vášeň osudnou. Tak jako mnohokrát před tím se vydal vstříc tornádu, které se hnalo státem Oklahoma. Samaras tornádo dohnal u El Rena, předměstí Oklahoma City. Na palubě jeho vozu byl mimo jiné i jeho syn Paul, který platil za právoplatného člena výzkumného týmu.
Jejich cílem byl sběr důležitých dat a také pořízení obrazové dokumentace. Dosud není jasné, co se pokazilo. Během několika sekund se však rutinní výzkumné práce obrátily v horor se smutným koncem. Samaras i jeho syn řádění tornáda podlehli, na místě zemřel také meteorolog organizace Twistex Carl Young. Druhé vozidlo se zaměstnanci kanálu The Weather Channel tornádo odmrštilo téměř 200 metrů, posádka však utrpěla jen lehká zranění.
"Zemřel při tom, co měl nejradši. Zároveň tím také pomáhal chránit ostatní," uvedl pro server euronews.com bratr Samarase Jim. "Tim Samaras byl nejlepším lovcem bouřek, jakého jsem znal. Byl to poslední člověk, u kterého bych čekal, že se mu stane něco takového," prohlásil Tony Laubach, který se mnoho let zabýval lovem tornád a se Samarasem spolupracoval od roku 2007 jako fotograf.
Samaras v mnoha rozhovorech uváděl, že ho tornáda fascinovala už od dětství. "Přivedl mě k nim Čaroděj ze země Oz, kde hlavního hrdinu odnese do čarovné země právě tornádo," vzpomínal Samaras a dodal, že od té chvíle mu bylo jasné, co chce v životě dělat. Postupem let se pak dokázal vypracovat až na vrchol.
Tornáda mají na kontě desítky obětí na životech
Tornáda a masivní bouřky neopouští území Spojených států ani v pondělí. Silné větry, které srážely stromy a dráty elektrického vedení, jsou nyní hlášeny ze severovýchodní oblasti USA. Ve městě New York byly zpožděné lety a z Jižní Karolíny a východního pobřeží přišly nepotvrzené zprávy o tornádu. Oklahoma pak zvýšila počet mrtvých po pátečním tornádu na 13. Jsou mezi nimi dvě děti, dalších 115 lidí bylo zraněno, napsala agentura AP (více o pátečním tornádu v Oklahomě čtěte zde).
Ve státě Missouri, který s Oklahomou sousedí, zahynuli kvůli bouřím tři lidé. Další tři lidé podle televizní stanice CBS zemřeli v Arkansasu během bleskové povodně. Větrné víry Oklahomu znovu zasáhly necelé dva týdny poté, co obří tornádo zdevastovalo oklahomské město Moore a zabilo tam 24 lidí (více čtěte zde)
Oklahomou se v pátek prohnalo další tornádo.
1. června 2013 |
