Valverde sice nikdy nebyl pozitivně testován na zakázané látky, vzorky DNA jej však usvědčily z účasti v aféře, kterou odhalila madridská policie v roce 2006. Hlavní postavou spojenou s krevním dopingem řady sportovců byl tehdy lékař Eufemiano Fuentes.
Již loni dostal cyklista zákaz startovat na území Itálie, což ho připravilo o start na Giru i Tour de France, jejíž trasa částečně zasahovala i na italské území. Italský olympijský výbor vynesl rozsudek na základě toho, že ve Fuentesových laboratořích byl i sáček s označením "Piti Valv", který obsahoval Valverdeho krev obohacenou dopingem EPO. Piti je jméno jeho psa.
Trest pro loňského vítěze Vuelty navrhla Mezinárodní cyklistická unie UCI i antidopingová agentura WADA a současné rozhodnutí arbitrážního soudu CAS v Lausanne rozšířilo distanc kromě Itálie i na ostatní závody.
Třicetiletý cyklista nebude zpětně vyškrtnut z výsledkových listin a o triumf z nejslavnějšího španělského etapového závodu či dvě stříbra z mistrovství světa nepřijde.
"CAS rozhodl o tom, že neexistuje důkaz, který by usvědčil Valverdeho z toho, že by dosáhl některého z výsledků před 1. lednem 2010 díky porušení dopingových pravidel," stojí ve stanovisku soudu.
Vzhledem k počátku platnosti trestu od 1. ledna bude ale Valverde diskvalifikován ze závodů v letošním roce včetně triumfu Kolem Romandie. UCI jej bude nyní žádat o navrácení prémií. Do profesionálního pelotonu se může Valverde vrátit v lednu 2012.
Poslední šancí pro vedoucího muže světového cyklistického žebříčku je odvolání ke švýcarskému federálnímu soudu. Cyklistická unie jej ihned po rozsudku ze žebříčku vyškrtla a na první místo se dostal Australan Cadel Evans.
