Podzimní tour míří do Scottsdale. Ohrožení hráči mají poslední tři šance

Úspěch na Podzimní tour mění kariéru. Minulý týden se změnila Skotu Martinu Lairdovi, ve Scottsdale na turnaji Frys.com Open budou desítky hráčů kromě vítězství bojovat o to, aby si PGA Tour zahrály i v příštím roce.

Martin Laird má po vítězství v Las Vegas zajištěnou účast na PGA Tour na další dva roky. Přitom ještě před týdnem se strachoval o udržení hrací karty. | foto: ČTK

Ve čtvrtek začne třetí z pěti turnajů Podzimní tour. Pro řadu hráčů, kterým ohledně příští sezony na PGA Tour teče do bot, je to jedna ze tří posledních možností, jak získat hrací kartu i pro rok 2010.

Jedním z takových je Australan Stuart Appleby. Tento známý hráč je momentálně na 132. místě finančního žebříčku, zatímco hrací kartu dostane prvních 125.

Startuje i německý golfista českého původu Alex Čejka, který je na 98. místě s největší pravděpodobností hrací kartu obhájí. Ke stoprocentní jistotě mu stačí získat pár tisíc dolarů.

Mnozí už mají účast na příští rok jistou, jako například vítěz z Las Vegas Martin Laird. A na 26letém Skotovi lze názorně ukázat, od čeho také Podzimní tour je.

Série je součástí PGA Tour, ale začíná po vrcholu sezony, finále FedEx Cupu. Obvykle na ní nejlepší světoví hráči chybí. Část z nich odpočívá po Presidents Cupu, část hraje v Evropě a například čtyři letošní vítězové majorů hrají na Bermudách o Gland Slam.

Vítězství na Podzimní tour = klid, nové možnosti a méně turnajů 

To vše dává méně úspěšným golfistů větší možnost vyhrát turnaj PGA Tour a tím si významně změnit kariéru. Právě Laird na loňské Podzimní tour získal kartu, když ve finančním žebříčku skončil na 125. místě - posledním, které zaručuje zisk hrací karty.

Letos se opět pohyboval okolo osudné hranice, díky vítězství ale může mít klid. Získal totiž dvouletou jistotu účasti na PGA Tour, za svůj první triumf obdržel nemalou finanční částku ve výši 750 tisíc dolarů.

Frys.com Open

Turnaj je dotován částkou 5 milionů dolarů, vítěz si odnese 900 tisíc dolarů

"Je to opravdu o dost jiné než dřív. Před chvílí jsme se svým manažerem probíral můj kalendář na příští rok. Díky tomu vítězství se mi otevřelo mnoho možností," řekl Laird.

"Například zvažuju účast na HSBC v Číně, což je něco, nad čím bych před dvěma týdny nemohl ani pomyslet," dodal. Turnaj HSBC Champions letos dostal jako čtvrtý punc "World Golf Championship". To jej automaticky řadí do kolonky "prestižní turnaje".

"Vítězství mi dalo i spoustu sebedůvěry. Bylo to poprvé, kdy jsem se objevil v pozici, ze které jsem mohl vyhrát," poukázal Laird.

Z první třicítky startuje pouze Weir

Ve Scottsdale startuje i americký talent Rickie Fowler, který při svém profesionálním debutu na PGA Tour prorazil hned do TOP10. Pro něj bude Frys.com Open zejména generálkou na první část kvalifikační školy, vstupní bránu k plnému členství na nejprestižnější golfové tour.

Frys.com Open není tak dobře obsazený, jako předchozí akce v Las Vegas. Z první třicítky světového žebříčku se zúčastní pouze Kanaďan Mark Weir. Ve startovní listině je i například Heath Slocum, který na začátku play-off na chvíli sesadil Tigera Woodse z čela FedEx Cupu.