Petr Čech v brance Chelsea při své premiérové sezoně v Premier League dostal ve třiceti zápasech jen deset gólů. Neuspěli například vyhlášení kanonýři Ruud van Nistelrooij z Manchesteru United či Alan Shearer z Newcastlu.
Naopak neznámý Fin z Crystal Palace se úspěchem proti Čechovi pyšnit může. "Určitě patří mezi tři nejlepší gólmany světa," prohlásil Riihilahti.
Už v sobotu se proti sobě oba hráči postaví během týdne podruhé: tentokrát v utkání světové kvalifikace v Teplicích.
"Jestli jsem si něco podobného schoval i na sobotu? Nebylo by to vůbec špatné," usmíval se osmadvacetiletý středopolař.
"Recept, jak ho překonat, podle mě vlastně ani neexistuje. Čech je vážně moc dobrý. On musí být skvělý, když takovým způsobem zvládá svoji roli v Chelsea. A tam to není nic jednoduchého," chválil Fin.
Svůj gól z minulé soboty za velmi šťastnou. V londýnském derby opora finské reprezentace skórovala ve 42. minutě ze skrumáže před brankou. "Čech to měl těžké, nemohl s tím vůbec nic dělat. Střílel jsem zblízka," potvrdil Riihilahti.
"Ale i tak jsme prohráli čtyři jedna, takže na druhou stranu mi ten gól moc velkou radost nepřinesl," dodal rodák z Helsinek, který do Crystal Palace zamířil před čtyřmi lety po předchozím působení ve Valerengenu Oslo.
Sedmapadesátinásobný finský reprezentant, který v národním týmu debutoval před sedmi lety v duelu na Kypru a nastřádal už devět reprezentačních zásahů, teď nemyslí na to, že jeho Crystal Palace trápí sestupové starosti.
Dumá především nad tím, jak se svými spoluhráči ztížit českým fotbalistům cestu ke třem bodům.
Od domácích se výhra v sobotním zápase jednoznačně očekává, ale finští fotbalisté po předchozích prohrách s Nizozemskem a Rumunskem už nechtějí nechat všechny body dalšímu favoritovi.
"Nesmíme přemýšlet nad tím, že se nám moc nevěří," prohlásil milovník golfu, bowlingu a šachů, který si v sezoně 1998/99 s HJK Helsinki zahrál i prestižní Ligu mistrů. "Pozor, my jsme Finové. A naše mentalita je taková, že se předem nevzdáváme před žádným soubojem," dodal odhodlaně Riihilahti.
